미국 메이저리그 공식 홈페이지 ‘MLB닷컴’이 오나티 쇼헤이(27, LA 에이절스)의 시즌 50홈런 돌파 가능성을 높게 평가했다.
‘MLB닷컴’은 2일 이번달 메이저리그 관련 6가지 예측을 내놨다. 내셔널리그 MVP는 김하성(26)의 팀 동료 샌디에이고 파드리스의 페르난도 타티스 주니어(22), 아메리칸리그 MVP는 오타니가 주인공이 될 것으로 내다봤다.
또 현재 메이저리그 전체 홈런 1위를 달리고 있는 오타니가 50홈런 고지를 밟고 무난하게 홈런왕에 오를 것으로 전망했다.
현재 42홈런으로 메이저리그 전체 1위를 기록 중인 LA 에인절스의 오타니 쇼헤이. 사진=고홍석 MK스포츠 통신원
오타니는 현재 42개의 홈런을 기록 중이다. 2위 그룹에는 4개 차이로 앞서있다. 에인절스가 시즌 종료까지 29경기를 남겨둔 가운데 50홈런까지는 8개가 남아있다. MLB닷컴은 “오타니는 올스타전 출전과 선발투수, 리드오프로 뛰고 있다. 조금 피곤하다고 하더라도 누가 그를 비난할 수 없다. 50홈런을 달성할 수 없을지 모른다”면서도 “에인절스가 시즌 막판 오타니의 투수 기용을 줄일 것으로 예상한다. 그러면 오타니의 몸 상태가 가벼워질 것이다”라고 전했다.
이어 “에인절스는 9이닝당 1.5개의 홈런을 허용하고 있는 텍사스 레인저스와 7경기가 남아있다”고 강조하며 오타니가 이 기간 몰아치기가 가능할 것으로 보고 있다.
MLB닷컴은 그러면서 오타니의 올 시즌 현재까지의 행보에 대해 찬사를 보냈다. “오타니가 홈런왕에 오르는 메이저리그 최초의 투수가 되는 멋진 라운드 넘버를 계산하게 될 것”이라며 “팀 내 평균자책점 1위를 기록하면서 50홈런도 칠 수 있다”고 덧붙였다.