데뷔 15주년을 맞이한 그룹 카라 출신 니콜이 8년 만에 국내에 컴백했다.

2007년 데뷔한 니콜은 카라 멤버로 큰 사랑을 받았다. 카라는 ‘루팡’, ‘미스터’, ‘STEP’, ‘Pretty Girl’, ‘Honey’, ‘점핑’ 등을 히트시켰다. 활발한 활동을 하던 중 니콜은 2014년 전속계약이 만료되고 솔로로 같은 해 11월 데뷔했다.

이후 국내보다는 카라 당시 큰 인기를 얻었던 일본으로 넘어가 활동을 해왔다.

데뷔 15주년을 맞이하는 2022년, 니콜은 27일 정오 각종 온라인 음원 사이트를 통해 새 디지털 싱글 앨범 ‘YOU.F.O(유에프오)’를 발매했다. 약 8년 만의 국내 컴백이다. 새 앨범 ‘YOU.F.O’는 ‘U.F.O’와 ‘You will find our galaxy’의 이중적인 의미를 지닌 타이틀이다. 니콜은 이번 앨범 작사에 직접 참여해 남다른 열정을 드러냈기에 앨범에 대한 반가움이 배가됐다.



아울러 니콜은 컴백에 앞서 예능을 통해 얼굴을 내비쳤다. ENA PLAY와 MBN에서 방송된 ‘호캉스 말고 스캉스(이하 스캉스)’에서 니콜은 절친 소유, 카라 멤버였던 강지영와 그동안 보여주지 않은 모습은 물론, 힐링 라이프를 그려내 보는 이들에게 반가움을 안겼다.

니콜은 8년간에 국내 공백을 깨고 돌아왔다. 완벽하게 준비를 마치고 돌아온 니콜은 발매 기념 기자간담회에서 “‘니콜이 돌아왔다’라는 인상을 남기고 싶다”라는 말을 전했다. 이처럼 미확인 비행물체인 ‘U.F.O’를 신곡에 사용, 미확인된 감정과 설렘을 팬들에게 전달한다.

“시간이 오래 걸렸지만, 그만큼 더 꽉 찬 제대로 준비된 컨디션으로 컴백할 수 있는 것 같아서 기쁘다”라는 니콜의 8년 만에 컴백이 반갑다. 그리고 추후 활동에 그동안 기다렸던 팬들의 기대감을 커지고 있다.

[김나영 MK스포츠 기자]
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