허구연 KBO 총재는 지난 12일 2024년 KBO리그 개막전 미국 현지 개최, KBO-MLB 구단 간의 시범경기 추진 등 야구 국제화를 위한 구체적인 사항을 논의하기 위해 미국으로 출국했다.
허 총재는 현지 시간으로 13일, LA에인절스(LAA) 존 카피노 사장과 LA다저스(LAD) 마케팅 책임자 론 로슨과 만났다. 이 자리에서는 2024 KBO리그 개막전과 KBO-MLB 구단 간의 시범경기 개최에 대한 전반적인 사항을 논의했다. 경기 개최 시 KBO리그 스폰서, 광고, 프로모션 등 권리를 KBO가 가질 수 있도록 전면 허용하는 방안을 요청했다.
14일에는 김영완 LA 총영사와 정상원 LA 주미한국문화원장을 만나 2024 KBO리그 개막전 미국 현지 개최 배경과 계획을 밝히며 경기가 성공적으로 추진될 수 있도록 두 기관에 협조를 요청했다.
이어 15일에 롭 맨프레드 MLB 커미셔너와 회동을 가졌다. 2024 KBO리그 개막전 개최 시 MLB 사무국의 전폭적인 지원 및 협조 요청과 함께, 한-미 양국 야구계 현안 및 향후 전략적 업무 협력 방안에 대해 논의했다.
16일에는 WBC 국가대표팀이 훈련 중인 애리조나 투손을 방문해 코칭스태프 및 선수단을 격려했다.
이후 샌디에이고 파드리스의 피터 시들러 구단주, 에릭 그룹너 사장과의 일정을 마지막으로 24일 귀국한다.
[이정원 MK스포츠 기자]