한화 이글스가 대한야구소프트볼협회(KBSA)와 손을 잡았다.
한화는 “KBSA와 업무협약을 맺고 아마추어 야구 활성화를 위한 고교·대학 올스타전 정기 개최를 약속했다”고 22일 밝혔다.
업무협약식은 22일 대전 한화생명이글스파크 내 구단 사무실에서 진행됐다. 지난해 성황리에 처음 열렸던 고교·대학 올스타전의 정기적 개최를 목적으로 하는 협약이다.
이번 협약으로 한화와 KBSA는 2025년까지 2년 간 고교·대학 올스타전 개최 협업 체제를 구축하고 아마야구의 발전과 관심도 증대를 위해 상호 적극 협력하기로 했다. 또한 2년 후에도 행사를 지속한다는 공감대 속에 향후 논의를 이어갈 예정이다.
한화는 지난해 1차 지명 폐지에 따라 연고지에 국한되지 않는 아마추어 야구 지원 방안을 고민하다 고교·대학 올스타전을 기획, KBSA의 전폭적 협조 속에 성공적으로 제1회 대회를 치렀다. 경기장 제공을 비롯해 제반 비용을 한화가 부담했고, KBSA는 참가 선수 선발 등 수준 높은 경기를 위해 지원했다.
전체 1순위로 한화에 입단한 좌완 투수 황준서(당시 장충고) 등 2024 신인 드래프트에서 지명된 다수의 미래 한국 프로야구 스타들이 지난해 열린 고교·대학 올스타전을 통해 야구 팬들 앞에 선을 보였다. 두산 베어스의 지명을 받은 전다민(당시 강릉영동대)이 대회 MVP를 수상하는 등 대학야구도 조명받았다.
감사함을 표하고자 KBSA는 지난해 12월 박찬혁 한화 대표이사에게 감사패를 수여하기도 했다. 아마추어 야구 활성화 기여, 학생 선수들의 동기부여, 프로 구단의 아마추어 야구 지원 모델 제시 등의 공로가 높은 평가를 받았다.
박찬혁 대표이사는 “한화생명이글스파크의 마지막 시즌과 신축구장의 첫 시즌을 고교·대학 올스타전과 함께 한다는 것이 뜻 깊다”며 “한화는 앞으로도 KBSA와 긴밀한 협력으로 고교·대학 올스타전을 아마추어 야구 축제의 장으로 발전시켜 프로 구단으로서 의무와 역할을 다하겠다”고 말했다.
이한주 MK스포츠 기자