이제 아도니스 메디나와 로니 윌리엄스 악몽을 잊어도 될까. 스위퍼와 체인지업을 자유자재로 구사하는 KIA 타이거즈 ‘1선발’ 윌 크로우를 향한 팬들의 기대차기 점차 높아지는 분위기다. 2017년 통합 우승 당시 시즌 20승으로 리그를 지배했던 헥터 노에시의 재림이 가능하단 기대감이기도 하다.
크로우는 3월 11일 대전 한화 이글스전 마운드에 올라 시범경기 첫 등판을 소화했다. 3월 23일 KBO리그 개막전 선발 등판을 고려한 실전 경기였다.
이날 크로우는 1회 초 최원준의 솔로 홈런으로 득점 지원을 안고 투구를 시작했다. 크로우는 1회 말 정은원과 문현빈을 내야 땅볼로 유도한 뒤 안치홍을 3구 삼진으로 돌려세우면서 깔끔하게 출발했다. KIA는 2회 초 김태군의 중전 적시타로 달아나는 득점을 만들었다.
2점 차 리드를 안은 크로우는 2회 말 선두타자 노시환을 2구째 146km/h 속구로 2루 땅볼을 유도했다. 이어 임종찬과 이진영을 연이은 탈삼진으로 잡고 이닝을 매듭지었다. 크로우는 3회 말에도 하주석과 박상언을 연속 유격수 땅볼로 잡은 뒤 최인호를 147km/h 강속구로 헛스윙 삼진을 이끌었다.