이강인(23)이 또 한 번 결승 무대를 밟는다.
파리 생제르맹(PSG)은 4월 4일 프랑스 파리 파르크 데 프랭스에서 열린 2023-24시즌 쿠프 드 프랑스 준결승 스타드 렌과의 대결에서 1-0으로 이겼다.
킬리안 음바페가 해결사 역할을 했다. 음바페는 전반 35분 자신이 얻어낸 페널티킥을 실축했지만 5분 뒤 결승골을 터뜨렸다. 음바페는 파비안 루이스의 긴 패스를 받아 빠른 드리블에 이은 슈팅으로 골망을 갈랐다.
이강인도 84분간 그라운드를 누비며 팀 승리에 이바지했다.
이강인은 중앙 공격형 미드필더로 나섰다. 중앙에만 머문 건 아니다. 중앙과 오른쪽을 쉴 새 없이 오갔다.
노르웨이 축구 통계 업체 ‘풋몹’에 따르면 이강인은 슈팅 1회, 패스 성공률 88%(51/58), 드리블 성공 1회 등의 기록을 남겼다. 이강인의 볼 터치 횟수는 71회. 이강인은 이날 공을 한 번도 빼앗기지 않았다.
팀 승리에 이바지한 이강인을 향한 프랑스 매체의 평가는 박했다. ‘르 파리지앵’은 이강인에게 팀 내에서 가장 낮은 평점 5점을 부여했다.
또 다른 매체 ‘풋메르카토’도 이강인에게 평점 5점을 부여하며 “실수는 적었지만 팀이 주도권을 잡았을 때 공격에서 별다른 활약을 보이지 못했다. 특히나 후반전엔 경기장에서 보이지 않았다”고 평했다.
크게 신경 쓸 일은 아니다.
이강인은 루이스 엔리케 감독의 신뢰를 등에 업고 PSG 이적 첫 시즌부터 주전급 선수로 활약 중이다. 이강인은 2023-24시즌 프랑스 리그앙 16경기에서 2골 2도움을 기록하고 있다. 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 6경기에선 1골 1도움을 기록 중이다.
이강인은 팀에 우승컵도 선물했다. 이강인은 1월 3일 툴루즈와의 2023 트로페 데 샹피옹(슈퍼컵) 결승전에서 결승골을 터뜨리며 팀의 2-0 승리를 이끌었다. 이강인은 이날 경기 최우수선수(MOM)에도 선정됐다.
PSG는 올 시즌 참가한 모든 대회 우승에 도전하고 있다. 리그 우승은 확정적이다. PSG는 올 시즌 리그앙 27경기에서 18승 8무 1패(승점 62점)를 기록하고 있다. PSG는 올 시즌 2위 브레스투아에 승점 12점 앞선다.
UCL에선 8강에 올라 있다. PSG는 UCL 준결승 티켓을 놓고 FC 바르셀로나와 격돌한다. UCL 8강 1차전은 11일 홈에서 치른다.
엔리케 감독은 쿠프 드 프랑스 준결승전을 마친 뒤 PSG TV와 인터뷰했다. 엔리케 감독은 이 자리에서 “어떤 리그에서든 컵 대회는 아주 중요하다”며 “올 시즌 시작 전부터 쿠프 드 프랑스 우승은 우리의 목표 중 하나였다”고 말했다.
이강인은 올 시즌 4개의 우승컵에 도전하는 PSG 계획에 빠지지 않는 선수다. 이강인은 올 시즌 중요 경기에서 빠진 적이 없다.
이근승 MK스포츠 기자