이기흥(69) 대한체육회장의 3연임에 반대하는 체육회장 후보들이 한자리에 모였다.
제42대 체육회장 선거 출마 의사를 밝힌 후보는 8명이다. 이 가운데 박창범(55), 강신욱(68), 유승민(42), 안상수(78) 등 4명의 후보가 12월 17일 오후 서울 마포구 호텔나루서울에서 긴급 회동을 했다.
박창범 후보가 주선한 이날 회동에선 ‘반이기흥 연대’ 후보들이 단일화의 필요성을 확인했다. 특히나 이기흥 회장의 3선 연임 저지를 위한 단일화에 강한 의지를 보였다.
4년 전 야권 후보 단일화를 시도했다가 무산된 경험이 있는 강신욱 후보는 “(단일화를) 시작한다는 의미로 모였는데, 다른 (후보)분들도 모셔서 의견을 나누었으면 좋겠다”고 말했다. 이어 “변화에 대한 체육계 열망이 큰 만큼 잘 풀어갔으면 한다”고 했다.
안상수 후보는 “이번처럼 체육회장 선거가 국민의 큰 관심을 받는 게 처음”이라며 “국민이 원하는 올바른 후보가 되려면 우리가 마음을 모아 단일화를 이뤄내야 할 것”이라고 힘줘 말했다.
유승민 후보도 “체육계 열망이 큰 상황에서 훌륭한 분들과 자리를 함께해 가슴이 벅차다”며 “후보 등록까진 시간이 남았기 때문에 체육계 발전을 위한 다양한 주제를 가지고 의견을 나눴으면 한다”고 했다.
박창범 후보는 “체육계의 훌륭한 분들과 함께해 감사하다”면서 “국민의 간절한 마음에 부응하고 미래의 대한민국 체육 발전을 위해 노력하겠다”고 했다.
이날 단일화가 확정된 건 아니다.
한자리에 모인 4명의 후보는 약 2시간 동안 회의를 진행했다. 1시간 전체 회의 뒤 강신욱-유승민 후보, 박창범-안상수 후보가 각각 별도의 논의를 거쳤다.
4명의 후보는 회의를 마친 뒤 합동 인터뷰에서 2가지 합의 사항을 발표했다.
‘국민과 체육인들이 원하는 후보 단일화를 이뤄낸다’는 것과 ‘후보 등록 하루 전인 23일까지 근소한 입장 차를 해소한 뒤 최종적으로 결정해 이야기한다’는 것이다.
여론조사를 포함한 단일화를 위한 구체적인 방안은 몇 차례 더 만나 결정하기로 했다. 이날 회동에 참석하지 않은 강태선(75), 오주영(39) 후보 등도 접촉할 예정이다.
한편, 이기흥 회장은 체육회장 후보 등록 하루 전인 23일 전·후 출마 기자 회견을 진행할 것으로 알려진다.
이기흥 회장은 문화체육관광부로부터 직무 정지를 당한 상태다. 이기흥 회장은 직원 채용 비리와 금품 수수, 진천선수촌 시설 관리업체 입찰 비리 의혹 등으로 수사선상에도 올라 있어 ‘사법 리스크’로부터 자유롭지 않은 상태다.
[이근승 MK스포츠 기자]