애틀란타 브레이브스의 와일드카드 시리즈 1차전 선발 크리스 세일은 악연이 있는 심판과 다시 만나는 것을 크게 의식하지 않는 모습이다.
세일은 29일(한국시간) 미국 조지아주 애틀란타의 트루이스트파크에서 진행된 팀 훈련을 마친 뒤 가진 인터뷰에서 하루 뒤 같은 장소에서 있을 시리즈 1차전에 관한 생각을 전했다.
“홈팬들 앞에서 그것도 포스트시즌 1선발로 나가는 것은 정말 재밌는 일”이라며 말문을 연 그는 “상대는 다 이유가 있어 이 자리까지 온 팀이다. 홈런을 칠 수도 있고, 스몰볼로 경기를 뒤흔들 수도 있는 팀이다. 그걸 막아내는 것이 내 임무다. 같은 지구 팀으로 자주 상대한 팀이다. 좋은 경기가 될 거 같다”며 하루 뒤 있을 필라델피아 필리스와 일전에 대해 말했다.
세일은 내일 등판에서 악연이 있는 심판을 다시 만난다. 메이저리그 사무국은 내일 열리는 경기 주심으로 댄 머젤을 예고했는데 그는 지난 8월 뉴욕 양키스와 원정경기에서 보크 판정과 관련해 세일과 충돌했었다. 시리즈 마지막 경기에서는 경기가 시작되기도 전에 더그아웃에 있던 세일을 퇴장시키기도 했다.
세일은 ‘내일 주심이 누군지 알고 있는가?’라는 질문에 “들어서 알고 있다”고 답했다.
‘그 주심이 나와도 괜찮은가?’라는 다소 걱정 섞인 질문이 재차 들어오자 그는 고개를 저으면서 “의식하지 않고 있다”고 잘라 말했다. “나는 이전에도 야구 경기를 하다가 많이 퇴장당해봤다. 그리고 나를 퇴장시켰던 심판이 주심을 본 경우도 있었을 거라 확신한다”며 처음 경험하는 일이 아니라고 말했다.