말 그대로 역대급 경쟁이 펼쳐질 전망이다. 과연 올 시즌 프로야구 최우수선수(MVP)의 영예는 누가 차지할까.
한국야구위원회(KBO)는 “2026 신한 SOL KBO리그 MVP와 신인상 및 감독상 후보를 확정했다”고 13일 밝혔다.
MVP와 신인상 후보는 KBO와 한국야구기자회가 함께 선정했으며, 정규시즌 종료 다음날인 13일부터 투표를 실시한다. 또한 지난해부터 신설된 감독상 투표도 함께 진행된다. KBO MVP, 신인상 및 감독상은 가장 많은 표를 받은 선수(감독)가 수상자로 선정되는 다득표제로 진행되며 2026시즌 KBO리그를 취재한 한국야구기자회 회원사와 각 지역 언론사 소속 취재기자들이 투표에 참여한다.
올 시즌 최고의 활약을 펼친 MVP 후보로는 리그 부문별 타이틀홀더 및 우수한 성적을 올린 14명이 선정됐다. 투수에서는 임찬규(LG 트윈스), 김재윤(삼성 라이온즈), 고영표, 소형준, 스기모토 코우키(이상 KT위즈), 곽빈, 최민석(이상 두산 베어스) 등 7명이 MVP 후보에 올랐다. 야수에서는 오스틴 딘(LG), 구자욱(삼성), 최원준, 샘 힐리어드(이상 KT), 빅터 레이예스, 황성빈(이상 롯데 자이언츠), 김도영(KIA 타이거즈) 등 7명이 후보에 뽑혀, 총 14명의 선수들이 MVP 자리를 두고 경쟁한다.
신인상 후보는 KBO 표창규정 제7조에 의거해, 2026년 입단한 선수 및 당해 연도를 제외한 최근 5년 이내(2021년~2025년) 입단한 선수 중 누적 기록이 투수는 30이닝, 타자는 60타석을 넘지 않는 모든 선수 중에서 해외 프로야구 기구에 소속되었던 선수는 제외하고 추려졌다.
조건에 부합하는 선수 중 우수한 성적을 거둔 신인상 후보로는 투수에서 우강훈(LG), 김민준(SSG랜더스), 장찬희(삼성), 박정민(롯데), 김태형(KIA), 박준현(키움 히어로즈) 등 6명, 야수에서 문정빈(LG), 허인서(한화 이글스), 류현인(KT) 등 3명까지 총 9명의 선수가 생애 한 번만 받을 수 있는 신인상 영광에 도전한다.
감독상은 2026시즌 KBO리그 10개 구단을 이끈 감독 전원이 후보가 된다.
한편 시즌 MVP, 신인상 수상자는 오는 11월 열리는 KBO 시상식에서 발표된다. 특히 시즌 MVP 수상자에게는 트로피와 함께 차량이 부상으로 주어질 예정이다.
[이한주 MK스포츠 기자]