그룹 엑스러브(XLOV)는 한 번 보면 잊기 어렵다. 볼수록 더 궁금해진다.
엑스러브(우무티, 루이, 현, 하루)가 오는 28일 미니 3집 ‘i=!’(아이 이퀄스 아이)를 발매하고 돌아온다. K팝 최초 젠더프리 그룹으로 강렬한 비주얼, 유니크한 음악과 퍼포먼스까지. 기존 K팝의 공식을 깨며 자신들만의 영역을 구축해 온 엑스러브의 컴백에 벌써부터 기대가 쏠린다.
▲ ‘젠더프리’ 넘어 하나의 장르로…남다른 존재감
엑스러브는 데뷔부터 남달랐다. 경계를 허무는 젠더프리 콘셉트를 앞세워 K팝 신에 신선한 충격을 안겼다. 파격적인 스타일링은 물론, 섬세하면서도 강렬한 퍼포먼스로 자신들만의 색깔을 각인시키며 남다른 존재감을 보여줬다. 단순히 독특한 그룹을 넘어, 엑스러브 자체가 하나의 장르로 자리매김하고 있다.
▲ 한 장의 사진도 예술로…시선 강탈 비주얼
엑스러브의 강점은 단연 눈을 뗄 수 없는 비주얼이다. 최근 공개된 미니 3집 ‘i=!’ 콘셉트 포토에서도 강렬한 블랙 앤 레드 컬러와 붉은 꽃잎을 활용해 치명적인 분위기를 완성했다. 네 멤버는 눈빛과 포즈만으로도 한 편의 예술 작품 같은 장면을 만들어내며 새 앨범에 대한 궁금증을 높였다.
▲ ‘폰의 승급’ 서사 확장…음악으로 증명할 진가
이번 신보는 전작 ‘I,God’에서 선보인 ‘폰의 승급’과 맞닿아 있는 이야기로 서사를 이어간다. 더블 타이틀곡 ‘Hush’(허쉬)와 ‘투스젬치와와’를 포함한 총 8개 트랙이 수록됐으며, 우무티와 현이 곡 작업에 직접 참여해 엑스러브만의 음악적 정체성을 더욱 선명하게 담아냈다.
한 번 보면 시선을 빼앗고, 두 번 보면 빠져들게 만든다. 비주얼로 주목받고 음악과 퍼포먼스로 존재감을 증명해 온 엑스러브. 남들과 다른 길을 걸으며 자신들만의 기준을 만들어 온 이들이 이번 컴백으로 어떤 새로운 모습을 보여줄지 기대가 모인다.
한편, 엑스러브의 미니 3집 ‘i=!’는 오는 28일 오후 6시 각종 음원 사이트를 통해 발매된다.
[손진아 MK스포츠 기자]