“다시 돌아온 코트, 그렇기에 너무 행복하다.”
RN 스포츠는 15일 연세대 신촌캠퍼스 체육관에서 열린 이바라키와의 NH농협은행 2026 KXO 3x3 서울-신촌 STOP KXO STOP 결승에서 22-11로 승리, 우승을 차지했다.
대회 MVP는 네스타 아가시였다. 그는 네덜란드 국가대표로 활약 중인 스타 플레이어. RN 스포츠의 새 일원이 된 그는 우승은 물론 MVP에 선정되면서 최고의 하루를 보냈다.
아가시는 “대한민국에서 경기를 하게 돼 정말 기분 좋았다. 그리고 우승까지 할 수 있어 2배로 기쁘다”고 이야기했다.
이번 대회를 우승한 RN 스포츠는 챌린저 티켓을 획득했다. 이는 상위 레벨의 대회를 치를 수 있는 자격을 갖춘 것과 다르지 않다.
아가시는 “RN 스포츠라는 새로운 팀에서 처음 손발을 맞췄지만 우리 팀원들이 그동안 얼마나 열심히 준비했는지 알고 있기에 자신 있었다. 우리가 우승할 수 있도록 기여했다는 것에 기쁘다”고 말했다.
RN 스포츠는 조별리그를 치르는 과정에서 홍천, 동국대를 상대했다. 세계적인 선수인 아가시의 눈에 대한민국 3x3는 어떻게 보였을까.
아가시는 “대한민국 선수들은 굉장히 피지컬하고 공격적이었다. 다만 전술적으로는 아직 완성되지 않아 보였다. 사실 대한민국 대표팀이 올해 세계 대회에서 보여준 퍼포먼스는 직접 확인했기에 좋다는 것을 잘 알고 있다. 그들처럼 다른 팀, 다른 선수들도 잘 해낼 수 있다고 생각한다. 지금보다 더 좋은 전략으로 승부한다면 앞으로 좋은 결과를 낼 수 있을 것이다”라고 조언했다.
2026년의 끝이 다가오는 지금, 이제는 2027년을 준비해야 할 때다. 아가시 역시 마찬가지다. 그는 올해 네덜란드를 대표, 유럽컵에서 준우승을 차지했다. 다음은 2028 LA올림픽이다.
아가시는 “올해 초에는 몸이 좋지 않아 다시 코트로 돌아올 수 있을지 자신할 수 없었다. 다시 농구공을 잡을 수 있을지조차 알 수 없었다. 그럼에도 유럽컵에서 준우승을 해내며 다시 일어섰다. 이제는 올림픽을 바라보고 있다. 내년 퀄리파잉에 참가, 좋은 결과를 내고 싶다. 내게 있어 2027년 가장 큰 목표는 다시 한 번 네덜란드 유니폼을 입고 뛰는 것”이라고 전했다.
[신촌(서울)=민준구 MK스포츠 기자]