이날 블루제이스 구단은 1루와 외야를 동시에 소화 가능한 스티브 피어스와의 2년 계약을 발표했다. 이보다 앞서서는 지명타자 켄드리스 모랄레스와 3년 계약에 합의했다. 이 두 명을 영입하며 사실상 엔카르나시온과 재결합 계획이 없음을 드러낸 셈.
토론토가 엔카르나시온 영입 경쟁에서 발을 뺐다. 사진=ⓒAFPBBNews = News1
선수는 실망한 모습이다. 엔카르나시온 에이전트 폴 킨저는 이날 'MLB.com'의 존 모로시와 가진 인터뷰에서 선수가 블루제이스의 결정에 실망했다고 전했다. 그는 "에드윈은 토론토를 사랑했고, 돌아가고 싶어했다. 그러나 그는 선수 생활 내내 FA 기회를 노려왔고, 뭐가 있는지 보고 싶어했다"고 주장했다. 이어 "블루제이스 구단이 우선 협상 기간 계약 연장을 제의했지만(4년 8000만 달러) 그는 다른 팀의 제의를 듣기 전에는 결정할 준비가 안돼있었다"고 덧붙였다.
선수는 다른 팀의 제안을 듣고 싶어했지만, 블루제이스는 선수가 제안을 거절하자 다른 옵션을 택한 것. 그 옵션이 바로 모랄레스와 피어스였다.
신시내티를 거쳐 지난 2009년 토론토에 합류한 엔카르나시온은 메이저리그 통산 1513경기에서 타율 0.266 출루율 0.352 장타율 0.498을 기록한 타자다. 지난 시즌 토론토에서 160경기에 출전, 42홈런 127타점을 기록하며 팀 공격을 이끌었다.
엔카르나시온은 이제 다른 팀을 알아봐야 하는 상황이 됐다. 'ESPN'의 짐 보우든은 텍사스 레인저스가 엔카르나시온을 지켜보고 있다고 전했다. 그는 지난여름 조너던 루크로이가 클리블랜드 인디언스 이적을 거부하자 재빨리 대처해 영입에 성공한 사례를 언급하며 존 다니엘스 단장이 시장 변화에 맞춰 기회를 잘 노리는 편이라고 소개했다.
클리블랜드도 영입 후보 중 하나다. 단, 이들은 시장 가격이 더 떨어지기를 기다릴 가능성이 높다는 게 보우든의 설명이다.