[매경닷컴 MK스포츠 박윤규 기자] 2006 독일 월드컵에 출전했던 미드필더 백지훈(33)이 홍콩 프리미어리그의 리만 FC에 입단한다.
2017시즌 서울 이랜드FC와 계약 만료 후 무적 신분이었던 백지훈은 홍콩 리만 FC의 러브콜을 받고 입단이 결정됐다. 백지훈의 매니지먼트사인 디제이매니지먼트에 따르면 계약 기간은 1년이며, 계약 조건은 상호 합의하에 밝히지 않는다고 밝혔다.
디제이매니지먼트는 “동남아의 여러 팀들이 월드컵 및 각급 대표팀 경력을 가진 백지훈에 대해서 관심이 많았다. 그 중 신생 팀인 홍콩의 리만FC에서 가장 적극적으로 오퍼가 왔다. 계약 금액은 밝힐 수 없지만 팀 내 최고 대우다”라고 설명했다.
리만FC 공식 페이스북에 게시된 백지훈의 공식 입단 소식. 사진=디제이매니지먼트 제공
백지훈은 “선수로서 내 가치를 인정해 준 구단에게 감사하다. 프로 데뷔 이후 첫 해외 진출이기 때문에 나에겐 새로운 도전이고, 내 축구 인생의 2번째 서막이 열렸다. 새로운 환경에서 축구를 한다는 것이 쉽지는 않겠지만, 이 또한 하나의 경험이 될 것 같다. 대한민국을 대표한다는 마음을 가지고 리그를 대표할 수 있는 선수가 될 수 있도록 최선을 다하겠다”라고 밝혔다. 리만 FC는 6일 공식 페이스북을 통해 공식적으로 백지훈의 입단을 알렸다. 구단은 페이스북 게시물을 통해 경력 등을 상세히 소개한 뒤 그의 풍부한 경험을 바탕으로 이번 시즌 리만의 좋은 성적을 기대한다고 밝혔다. 리만FC의 팬들도 댓글을 통해 백지훈의 깜짝 입단 소식을 환영했다.
2003년 전남에서 데뷔한 백지훈은 데뷔 2년만에 서울로 이적했다. 국가대표 자격으로 독일 월드컵에 다녀온 후에는 2006년부터 10년간 수원에서 활약하며 ‘승리의 파랑새’라는 별명으로 K리그 팬들에게 사랑을 얻었다. 2017년 수원과의 계약 종료 후 서울 이랜드FC에서 선수 생활을 지속하였지만 이랜드와의 계약 종료 이후 무적 상태로 2018시즌을 맞이했다. mksports@maekyung.com