올해 첫 메이저 테니스 대회인 호주오픈이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 감염 위험에도 하루 최대 수만 명의 관중 입장을 허용해 논란이 일고 있다.
영국 BBC는 30일(한국시간) “대회가 열리는 호주 빅토리아주 체육장관은 호주오픈에 최대 3만명의 관중이 허용된다”고 보도했다. BBC 보도에 따르면 이번 대회 첫 8일간은 하루에 주간 1만5000명, 야간 1만5000명이 대회가 열리는 멜버른파크에 입장할 수 있다. 이후 8강전부터는 하루에 예년 평균 관중 수의 절반인 2만5000명의 입장객을 받는다.
올해 호주오픈은 2월 8일 개막하며 현재 약 1200명 정도의 선수 및 관계자들이 입국을 마치고 격리 생활 중이다. 선수들은 하루 5시간 야외 코트에서 훈련할 수 있지만 확진 판정을 받았거나 밀접 접촉자로 분류된 선수들은 야외 연습을 할 수 없는 격리 생활을 하고 있다.
호주오픈테니스대회 출전을 위해 호주에 입국한 노박 조코비치. 사진=AFPBBNews=News1
마틴 파쿨라 호주 체육장관은 “경기장 분위기는 지난 몇 년간 호주오픈에서 봤던 것과 크게 다르지 않을 것”이라면서 “세계가 수개월 만에 군중들과 함께 하는 중요한 국제 행사가 될 것”이라고 말했다. 하지만 많은 빅토리아주 주민들이 이번 대회가 코로나19 사태를 악화할까 크게 우려하고 있다고 BBC는 전했다. 특히 멜버른은 지난해 111일간 외출금지령이 내려지기도 했다. jcan1231@maekyung.com
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