로마와 공주 그리고 오드리 헵번. 이 세 가지 요소를 조합한 윌리엄 와일러 감독은 진정한 천재다. 로 할리우드에서 입지를 다진 윌리엄 와일러는 1953년 엉뚱하게도 로마에서 올 로케를 기획한다. 로마의 멋진 풍광과 이루어질 수 없는 사랑 이야기. 어딘가 어색한 궁합은 한 영화감독의 기발한 아이디어로 세상을 품는다. 170cm의 키(당시 여배우로선 엄청나게 큰 키)에 깡마른 체격. 1950년대는 마를린 먼로, 엘리자베스 테일러, 소피아 로렌 등 글래머가 여성미를 주도하던 시기였다. 기껏해야 단역에 몇 편 출연한 것이 고작이었던 벨기에 출신의 촌뜨기 아가씨를 주연으로 발탁한 윌리엄 와일러의 안목이 놀랍다.
조 브래들리(그레고리 펙)가 신문기자임을 알게되는 앤 공주(오드리 헵번). 이 마지막 장면은 아직도 가슴을 먹먹하게 한다.
이듬해 미국 아카데미는 만장일치로 오드리 헵번을 여우주연상 수상자로 정했다. 어디 이뿐인가. 오드리 헵번이 영화에서 했던 단발머리와 그녀가 입었던 투피스를 흉내 내는 ‘헵번 룩’이 전 세계를 휩쓸었다. 도대체 에서 오드리 헵번은 어느 정도였을까. 오래전 故 정영일 영화평론가의 말에서 짐작해 보자. “이 영화를 보고 오드리 헵번에 빠지지 않는 남자는 사람이 아니다.”
우아함과 고귀함 그리고 발랄함과 천진스러움…. 오드리 헵번은 이 영화 한 편에서 여자배우로서 모든 것을 보여줬다.
조 브래들리(그레고리 펙)가 신문기자임을 알게 되는 마지막 기자회견장에서 앤 공주(오드리 헵번)의 표정은 말로 표현하기 힘들다. 처음엔 반가움 곧 이어진 당혹감 그리고 안타까움에 가득 찬 큰 눈망울을 어떻게 잊을 수 있을까.
앤 공주가 조에게 가벼운 목례를 하고 뒤돌아 간 뒤 적막한 기자회견장을 떠나가는 조의 무거운 발걸음도 한없는 여운을 남긴다.
아카데미 10개 부문 후보에 올라 여우주연상을 비롯해 각본상과 의상상 등 3개 부문을 수상했다.
‘세기의 요정’ 오드리 헵번은 스크린 안팎에서 모범적인 생활을 한 것으로 유명하다. 1987년 유니세프 특별대사에 지명돼 에티오피아, 수단, 방글라데시, 베트남 등지에서 굶주린 아이들을 돌봤다. 그러던 1991년 소말리아를 다녀온 뒤 직장암이 발견돼 1993년 1월 20일 63세의 나이에 '만인의 연인'은 우리곁을 떠났다. MK스포츠 편집국장 daeho9022@naver.com