‘말자쇼’에는 맞춤형 스타가 산다? 소통왕 ‘말자 할매’의 힘 [MK★체크]

최초입력 2026.04.08 09:47:20

‘솔직함’과 ‘공감’을 무기로 ‘말자쇼’가 시청자를 넘어 스타들의 ‘공감 아지트’로 자리매김 중이다.

매주 월요일 밤 9시 30분 방송하는 KBS2 ‘말자쇼’는 소통 전문가 ‘말자 할매’ 김영희가 즉석에서 관객들의 고민을 해결해 주는 세대 공감 소통 예능이다. 지난해 말 첫선을 보인 ‘말자쇼’는 ‘개그콘서트’에서 ‘소통왕 말자 할매’로 활약 중인 개그맨 김영희가 ‘말자 할매’ 캐릭터를 앞세워 진행하는 세대 공감 토크쇼로, 거침없는 입담과 독보적인 캐릭터로 사랑받고 있는 ‘말자 할매’가 우리 이웃들의 소소한 고민부터 말 못 할 속사정까지 특유의 ‘매운맛’ 조언과 따뜻한 위로로 풀어내고 있다.

앞서 ‘말자쇼’는 파일럿 방송 3회 동안 시청자들의 뜨거운 반응을 얻었다. ‘개그콘서트’의 경험을 바탕으로 현장 방청객과의 즉석 소통 요소를 확장했던 ‘말자쇼’는 육아, 청춘, 가족 등 다양한 주제로 진솔한 이야기를 나누며 폭넓은 공감대를 형성했다. 특히 김영희는 자신의 경험담을 솔직하게 풀어내며 웃음과 공감, 위로를 동시에 전했고, 이는 시청자들과 진정성 있는 소통을 이어 가는데 성공했다.

‘말자 할매’의 솔직함과 공감의 힘은 정규 편성으로까지 이어졌다. 1월 19일 정규 방송을 시작한 ‘말자쇼’는 정규 편성 3주 만에 최고 시청률 2.1%(닐슨코리아 기준)를 기록하며 상승세를 이어갔다.

‘말자 할매’가 관객의 고민을 해결하기 위해 셀프 흑역사를 대방출하는 모습부터 인생 고민에 진심으로 위로하며 함께 눈시울을 붉히는 모습까지, 관객을 넘어 시청자들의 경계심까지 허무는 김영희만의 진정성 어린 소통 방식으로 10대부터 90대까지 전 세대를 아우르는 공감의 장을 형성해갔다.

이후 3월 2일 방송 분은 전국 시청률 3.1%(닐슨코리아 기준)를 기록, 자체 최고 시청률을 경신했다. 동시에 지상파 동시간대 시청률 1위에 오르는 등 꾸준한 상승 곡선을 그린 ‘말자쇼’는 현재 매회 주제에 딱 맞는 인생 경험을 가진 스타들을 초대해 진정성 있는 이야기를 이끌어내며 또 다른 차별화를 내세우고 있다.

그동안 육아, 청춘, 가족, 혈육, 신학기, 우정, 직장인 등 다양한 주제로 시청자들과 이야기를 나눠왔던 ‘말자쇼’는 차별화된 토크 예능 속에서 스타들을 초대해 단순한 홍보 출연이 아닌, 진솔한 고민 공유로 시청자들의 큰 호응을 얻고 있다.

‘말자쇼’의 ‘직장인’ 특집에는 김영희의 동료 개그맨 박영진과 KBS 아나운서 엄지인이 출연했다. 17년 전, 김영희와 ‘개그콘서트’에서 ‘두분 토론’을 함께했던 박영진은 신인 김영희를 묵묵히 위로했던 일화를 전했고, 엄지인은 후배들과의 소통이 쉽지 않다고 고민을 털어놨다. 사회생활의 희로애락을 직접 경험한 두 사람의 이야기는 시청자들의 큰 공감을 얻었다.

‘우정’ 특집에서는 배우 지승현이 출연했다. 지승현은 고등학교 때부터 우정을 이어온 ‘찐친’과 함께 ‘말자쇼’ 방청에 나섰고, 첫 연기 학원을 등록할 때도 함께 가줬던 친구와의 추억을 공유하며 우정의 진가를 보여줬다. 특히 지승현의 부모님도 함께 출연해 가족만큼 가까운 친구의 의미를 되새기는 시간을 가졌다.

‘워킹맘’ 정경미와 김경아가 출연한 ‘신학기’ 특집에는 ‘말자쇼’ 최초 전체 관람가 방송으로 진행된 바 있다. 이날 방송에서 두 사람은 육아에 지친 부모들에게 공감과 위로를 전했다. 김영희 역시 딸과 함께 출연해 ‘워킹맘’으로서의 고충을 나눴다.

최고 시청률을 기록했던 ‘가장(家長)’ 특집에는 가수 박군이 출연했다. 이른 나이에 어머니를 병으로 떠나보낸 박군은 “어머니가 간암이신데 간 이식을 거부하신다”는 한 아들의 고민에 진심으로 공감하며, 마치 아들이 된 것처럼 고민 사연자의 어머니에게 영상 편지를 보내 많은 이들의 눈시울을 붉혔다.

‘말자쇼’ 관계자는 “매회 주제에 맞는 게스트를 섭외해 진정성 있는 공감을 이끌어내는 것이 ‘말자쇼’의 강점”이라며 “앞으로도 시청자들이 공감할 수 있는 다양한 이야기를 전하겠다”고 밝혔다.

[손진아 MK스포츠 기자]