방송인 하리수가 성정체성으로 인한 고통 때문에 수술을 결심했지만, 정작 수술 과정에서도 목숨을 잃을 수 있다는 두려움을 안고 10시간의 수술을 받았던 사연을 털어놨다.

14일 방송된 MBN ‘속풀이쇼 동치미’ 727회에서는 ‘불효자는 웁니다’를 주제로 이야기를 나눈 가운데, 하리수가 1995년 성전환 수술을 받기까지의 과정과 당시 겪었던 고통을 고백했다.

하리수는 “저는 그렇게 하지 않으면 성정체성 때문에 죽을 것 같았어요”라고 말했다. 하지만 당시에는 수술 중 사망할 위험도 있었고, 가족 두 명이 그 위험을 감수한다는 내용의 동의서에 서명해야 했다고 회상했다.

그가 이 같은 선택을 하기까지는 어린 시절부터 이어진 아버지와의 갈등도 있었다.

하리수는 집에 손님들이 찾아와 자신을 보고 “따님이 예쁘네요”라고 하면 아버지가 “아들이에요”라고 답했다고 떠올렸다.

아버지는 여성스럽게 보이는 아들의 모습을 못마땅해했다고 한다. 하리수는 아버지에게 상처가 되는 말들을 들었다며 “중학교 때부터 아빠랑 거의 얘기를 안 하고 살았나 봐요”라고 털어놨다.

1995년 수술을 받을 때도 아버지는 그 사실을 알지 못했다.

하리수는 당시 국내에서 성전환 수술을 받을 수 있는 곳이 세 군데 정도였다고 설명했다. 관련 정보가 많지 않았고 수술에 앞서 정신과 진단을 비롯한 여러 절차도 거쳐야 했다고 했다.

무엇보다 그가 기억하는 것은 수술 동의서에 담긴 내용이었다.

하리수는 “이 사람이 이 수술을 하다가 목숨을 잃어도 좋다라는 그 동의서에 사인해야 해요”라며 당시 수술의 위험성을 설명했다. 동의서에는 어머니와 작은언니가 서명했다.

아버지는 수술이 끝난 뒤에야 사실을 알았다. 하리수에 따르면 아버지는 남자로 살아가기도 힘든 세상에서 여자로 살아가는 삶이 얼마나 어렵겠느냐며 어머니를 나무랐다.

하지만 하리수에게 수술은 더 이상 미루기 어려운 선택이었다.

그는 수술실로 향하던 순간 천장의 조명이 하나씩 지나가는 모습을 아직도 기억한다고 했다. 조명을 바라보는 동안 어린 시절의 상처와 아버지와의 갈등, 몇 달 전 겪었던 힘든 일들이 차례로 떠올랐다는 것이다.

하리수는 그때 자신의 미래보다 지나온 삶의 고통이 먼저 생각났다며 “아, 지금 들어가서 이제 내 삶이 끝날 수도 있겠구나”라고 느꼈다고 말했다.

수술은 약 10시간 동안 이어졌다.

하리수는 수술을 마치고 정신을 차렸을 때 온몸을 두들겨 맞은 듯한 통증을 느꼈다고 했다. 허리가 끊어질 것 같을 만큼 아팠고, 진통제를 맞을 수 있는 횟수에도 제한이 있었다고 회상했다.

그는 약 20일 동안 병원에 입원하며 극심한 고통을 견뎌야 했다고 털어놨다.

수술을 무사히 마친 뒤에도 마음 편히 쉴 수 있는 형편은 아니었다.

하리수는 부모님의 경제적 지원 없이 직접 번 돈으로 수술비를 마련했다고 밝혔다. 퇴원 후 통장을 확인했을 때 남아 있는 돈은 약 100만원뿐이었다.

그는 “갑자기 덜컥 미래에 대해서 불안감이 찾아오는 거예요”라며 당시의 심정을 떠올렸다. 수술은 마쳤지만 앞으로 살아가기 위해서는 법적 신분에 관한 문제도 해결해야 했고, 당장 생계부터 걱정해야 했다.

하리수는 수술 후 몇 개월씩 쉬거나 1년 가까이 요양하는 사람들도 있다면서 자신에게는 그럴 여유가 없었다고 설명했다.

그는 “저는 딱 3주 쉬고 바로 생업에 뛰어들었다”며 당시 자신에게 남은 선택은 “일을 해야 되겠구나”라는 생각뿐이었다고 털어놨다.

[김승혜 MK스포츠 기자]

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