‘청춘’을 노래하는 그룹 투모로우바이투게더가 한층 현실적인 청춘의 얼굴로 돌아온다.

15일 서울 송파구 올림픽공원 KSPO DOME에서 투모로우바이투게더의 다섯 번째 월드투어 ‘TOMORROW X TOGETHER WORLD TOUR <STEAL THE WIND>’ 및 미니 9집 ‘PERFECT STORM’ 기자간담회가 진행됐다.

‘꿈의 장’, ‘혼돈의 장’, ‘이름의 장’, ‘별의 장’, ‘minisode’ 시리즈 등 앨범에서 소년의 성장기를 그려왔던 투모로우바이투게더는 이번 신보에서는 10대의 환상과 방황을 지나 현실의 무게를 직면한 Z세대의 청춘통을 그린다.

그간 소년이 성장하며 마주하는 꿈과 혼란, 방황을 음악에 녹여 또래와 공감대를 쌓왔다면, 정체된 현실을 날려버릴 변화를 갈망하는 이 시대 청춘의 마음을 직설적으로 그리면서 현실적인 이야기로 청자의 공감대를 높일 예정이다.

수빈은 이번 신보에 대해 “저희가 데뷔때부터 겪어온 소년이 겪어온 감정을 포괄적으로 다뤘는데, 이제 멤버들이 20대 중반이 됐다. 그 시간들을 겪어온 만큼 마냥 아름답지만은 않은 청춘을 담고자 했다”고 설명했다.

태현은 “‘퍼펙트 스톰’은 두 개 이상의 허리케인이 충돌하는 현상을 말한다. 새로운 흐름을 만들고자 하는 마음이 있었고 그 마음을 담아서 앨범을 만들었다”며 “이번 앨범에서 새로운 도전을 많이 하게 돼서 앨범 들어가는 폭풍처럼 폭풍을 타고 어디까지 올라갈 수 있을지 지켜봐 달라”고 당부했다.

이번 미니 9집에는 타이틀곡 ‘Angel Bite’를 비롯해 ‘지금까지와는 다른 무언가가 필요해 (Storm is...)’, ‘Higher Love’, ‘Sweetest Escape’, ‘Touch the Sky’, ‘Hate It or Love It’까지 청춘의 감정을 입체적으로 그린 총 6곡이 수록된다.

가진 것을 잃더라도 폭풍에 몸을 던지겠다는 선언(‘지금까지와는 다른 무언가가 필요해 (Storm is...’)으로 시작해 불안하고 초라한 현실이지만 ‘너’와 함께하고 싶은 마음(‘Angel Bite’), 나를 괴롭게 할지라도 더 높은 곳으로 이끄는 꿈과 열정(‘Higher Love’)을 들려준다. ‘너’의 숨 쉴 틈이자 도피처가 되어 주겠다는 고백(‘Sweetest Escape’), 성공을 향해 거침없이 몸을 날리는 야망(‘Touch the Sky’), 익숙함을 내려놓고 화를 받아들이는 성찰(‘Hate It or Love It’)도 다룬다. 서로 다른 얼굴을 한 Z세대의 청춘을 한데 모아 ‘PERFECT STORM’을 완성했다.

앨범을 준비하면서 “지금까지 다른 무언가가 필요하다”를 느꼈다고 말한 태현은 “지금, 그리고 앨범을 만드는 시기에 폭풍이 필요하다고 생각했다. 저희만의 흐름을 만들겠다는 포부를 담아서 만들겠다”고 강조했다.

태현은 이전과 다른 투바투의 청춘의 모습에 대해 “10대 때는 청춘이 조금 더 아름다운 모습 위주로 비춰진다고 생각한다. 표현하는 데 있어서 동화적이고 판타지적인 모습으로 표현을 했는데, 이제는 20대 중반이 됐다. 조금 더 현실적이고 직관적인 표현을 하게 되는 것 같다. 청춘에서 느끼는 아름다운과 느껴지는 현실의 벽이 한 세트라고 본다. 그 자체로 아름답다”며 “모두가 삶에 행복한 부분도 있지만 힘든 부분 간절한 부분도 있다 보니, 각자의 부분에서 고민이 있다고 생각한다. 각자의 고민을 어떻게 아우를 수 있을지 생각하면서 준비했고, 각자 개인의 고민을 생각하면서 들으면 재미있을 것”이라고 설명했다.

휴닝카이는 이번 앨범에 유닛곡도 수록돼 있음을 알리며 “폭풍같은 청춘의 감정을 각기 다른 식으로 표현했다. 유닛곡으로 돌아왔는데 새로운 느낌을 주는 유닛곡 기대해 달라”며 “나와 연준, 태현, 막내와 맏형조합과 수빈과 범규 조합으로 유닛곡이 구성됐다. 이 조합을 팬들이 많이 기다렸다. 그만큼 기대에 만족하는 노래가 됐으면 한다”고 기대를 드러냈다.

비루한 현실임에도 너와 함께하고 싶은 ‘Angel Bite’, ‘TXT표 러브송’의 세대교체 타이틀곡 ‘Angel Bite’는 ‘PERFECT STORM’이 다루는 여러 청춘통 중 하나다. 수빈은 이에 대해 “‘제로바이러브송’과 ‘루저러버’로 많은 사랑을 받았는데, 그 두 곡의 뒤를 잇는 투바투의 대표 러브송이 될 것”이라고 자신했다.

화려한 포장을 걷어내고 불안하고 별 볼 일 없는 현실에서 느끼는 고통과 박탈감을 자조적으로 마주한다. “사랑마저 돈이 필요해”, “가진 게 없는데 내 미래를 뭘로 살 수 있나요” 같은 직설적인 가사가 청춘의 민낯을 가감 없이 보여준다. 투모로우바이투게더는 뭣도 없는 상황에서도 ‘너’와 함께하고 싶은 마음을 노래한다. ‘0X1=LOVESONG (I Know I Love You) feat. Seori’(제로 바이 원 러브송), ‘LO$ER=LO♡ER’(루저 러버), ‘Over The Moon’ 등으로 이어온 ‘TXT표 러브송’의 계보를 잇는다.

타이틀곡 ‘Angel Bite’는 게임 사운드가 떠오르는 경쾌한 트랙과 거칠면서도 아련한 멜로디가 어우러진 디스코플러그(Discoplug) 장르의 곡이다. 신나는 에너지 속에 아프고 처절한 감정을 녹여낸 것이 특징이다. 이번 영상은 이러한 대비를 시각적으로도 표현해 신곡의 분위기를 압축적으로 전한다.

연준은 타이틀곡을 접한 소감에 대해 “지금 느끼는 청춘은 화려하지 않은 것 같다. 불안해 하기도 하고 스스로가 별 볼 일 없다고 느끼시는 분링 많은 거 같은데 이런 현실 속에서도 다 함께 있고 싶다는 마음을 표현했다. 인트로를 듣자마자 됐다고 느낌이 왔다. 들려드렸던 곡과는 또 다른 느낌의 신선함으로 다가왔다”고 말했으며, 범규는 “가사가 직관적이다. 처음에는 이게 뭐지 싶기는 했었다”고 솔직한 생각을 전했다.

휴닝 카이는 8년차를 보내고 있는 투모로우바이투게더에 대해 “지금의 투모로우바이투게더는 공감을 주는 팀이라고 생각한다. 많은 사람들의 청춘에 대해서 노래하는 팀이지 않나 싶다. 앞으로 저희 팀이 어떤 팀으로 기억에 남았으면 좋겠냐면 사람들 기억 속에 오래 남고 앞으로 데뷔할 후배들에게도 믿음직스러운 신뢰할만한 선배 같은 팀이 됐으면 한다”고 소망을 전했다.

수빈은 “고연차가 된만큼 닮고 싶고 롤모델이 될 수 있는 아이돌이 되고 싶다”고 밝혔으며, 태현은 “우리는 입체적인 팀이라고 생각한다. 표현하는 감정들 장르 퍼포까지도 하나의 국한되지 않고 입체적으로 표현할 수 있는 팀이라고 생각한다. 여러 모습을 보여드릴 수 있는 팀이 되고 싶다. 믿고 듣고 마음속에 1번인 팀이 되고 싶다”고 포부를 드러냈다.

한편 투모로우바이투게더는 11월 16일 오후 6시 미니 9집 ‘PERFECT STORM’을 발매하며 본격적인 활동에 돌입한다.

[금빛나 MK스포츠 기자]

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