[매경닷컴 MK스포츠 김세정 기자] 꾸구리의 신비로운 생태계에 시청자들의 관심이 집중됐다. 4일 방송된 KBS ‘환경스페셜’에서 멸종위기 2급 어류인 꾸구리를 찾아 나섰다.

꾸구리는 고양이 눈처럼 빛의 양에 따라 눈의 크기가 변하는 물고기로, 세계적으로 보기 드문 어종이다. 얼어붙은 금강이 서서히 녹고 봄이 오는 3월, 돌 속에 숨어있던 꾸구리들이 자갈 깔린 금강 상류에 모여들었다. 카메라에 포착된 꾸구리는 수평으로 발달한 가슴 지느러미 덕분에 거센 물살에도 떠내려가지 않고 버텼다.

꾸구리들에게 시련이 찾아온 것은 강 상류에 댐이 건설되면서부터다. 댐 건설로 꾸구리의 주 서식지인 여울이 오염됐고, 서식지를 잃은 꾸구리와 토종 물고기들은 멸종위기에 처했다.

이에 순천향대학교 멸종위기복원센터에서 꾸구리 복원 프로젝트를 진행 중이다. 금강과 섬강에서 어미를 채집한 후 산란한 알을 인공 부화시켜 꾸구리들을 확보하고 있는 것.

센터의 전문가들은 “복원보다 중요한 것은 그들의 서식지를 보호하는 노력”이라며 꾸구리들이 살아갈 수 있는 적합한 환경을 먼저 만들어야 한다고 호소했다.










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