[매경닷컴 MK스포츠 신연경 기자] JTBC 손석희 사장 측이 프리랜서 기자 폭행 혐의에 대해 사실무근이며 오히려 협박을 받았다는 입장을 밝혔다.
24일 오후 JTBC 측은 “상대방이 주장하는 내용은 전혀 사실이 아님을 밝힌다. K씨가 손 사장에게 불법적으로 취업을 청탁했으나 뜻대로 되지 않아 손 사장을 협박한 것이 이번 사안의 본질이다”라고 입장을 표했다.
이어 “K씨는 타 방송사 기자 출신으로 제보가 인연이 돼 약 4년 전부터 알던 사이다. 방송사를 그만 둔 K씨는 오랫동안 손석희 사장에게 정규직, 또는 그에 준하는 조건으로 취업하게 해 달라는 청탁을 집요하게 해 왔다”면서 “이번 사안 당일에도 같은 요구가 있었다”라고 설명했다.
JTBC 손석희 사장이 폭행 혐의를 받고 있다. 사진=JTBC
폭행 의혹에 대해서는 “취업 청탁 요구를 거절하자 K씨가 갑자기 화를 내며 지나치게 흥분했다. ‘정신 좀 차려라’고 손으로 툭툭 건드린 것이 사안의 전부다”라고 전했다.
덧붙여 2017년 4월 손석희 사장이 주차장에서 후진 도중 견인차량과 가벼운 접촉 사고를 낸 사실을 알게된 K씨가 이를 빌미로 ‘기사화 할 수 있다’고 협박하며 정규직 특채를 노골적으로 요구했다고 이야기했다. 규정에 따라야한다는 손석희 사장의 입장에 K씨가 거액을 요구한 사실이 있다고 덧붙였다.
끝으로 손석희 사장이 K씨를 상대로 공갈 등 혐의로 검찰에 고소장을 제출했다고 알렸다.
한편 이날 손석희 사장으로부터 폭행을 당했다는 신고가 접수돼 경찰이 내사에 착수했다는 보도가 전해졌다. 보도에 따르면 K씨는 지난 10일 한 주점에서 손석희 사장과 단 둘이 식사를 하던 중 얼굴을 수차례 맞았다고 주장하며 전치 3주의 상해 진단서를 제출했다.
▶이하 JTBC 측 공식입장 전문
손석희 JTBC 사장 관련 사안에 대해 손 사장의 입장을 밝힙니다.
우선 상대방이 주장하는 내용은 전혀 사실이 아님을 밝힙니다. K씨가 손 사장에게 불법적으로 취업을 청탁하였으나 뜻대로 되지 않자 오히려 손 사장을 협박한 것이 이번 사안의 본질입니다. K씨는 타 방송사 기자 출신으로 제보가 인연이 돼 약 4년 전부터 알던 사이입니다. 방송사를 그만 둔 K씨는 오랫동안 손석희 사장에게 정규직, 또는 그에 준하는 조건으로 취업하게 해 달라는 청탁을 집요하게 해 왔습니다. 이번 사안 당일에도 같은 요구가 있었고 이를 거절하자 갑자기 화를 내며 지나치게 흥분했습니다. “정신 좀 차려라”고 손으로 툭툭 건드린 것이 사안의 전부입니다.
2017년 4월 손석희 사장은 주차장에서 후진하다 견인차량과 가벼운 접촉 사고를 내고 자비로 배상한 적이 있습니다. 접촉 자체를 모르고 자리를 떠났을 정도로 차에 긁힌 흔적도 없었지만, 자신의 차에 닿았다는 견인차량 운전자의 말을 듣고 쌍방 합의를 한 것입니다. K씨는 지난해 여름 어디선가 이 사실을 듣고 찾아 와 “아무것도 아닌 사고지만 선배님이 관련되면 커진다”며 “기사화 할 수도 있다”고 협박했습니다. K씨는 그 후 직접 찾아오거나 문자 메시지를 보내 정규직 특채를 노골적으로 요구하기 시작했습니다. 이에 손석희 사장은 “정규직이든 계약직이든 특채는 회사 규정에 따라야 한다”고 일관되게 이야기하자 최근에는 거액을 요구하기까지 하였습니다.
이와 관련해 손석희 사장은 K씨를 상대로 공갈 등 혐의로 검찰에 고소장을 제출하였습니다. JTBC는 이러한 손 사장의 입장을 존중하며 수사를 통해 진상이 명확하게 규명되기를 기대합니다. mkculture@mkculture.com
