세계 최대 종합격투기 단체에 진출하는 22, 23번째 대한민국 선수가 나올까.

중국 마카오특별행정구 아오먼인허쭝허두자청(수용인원 1.6만 명)에서는 11월23일 UFC 파이트 나이트 248이 열린다. Road to UFC 시즌3 5분×3라운드 결승전을 포함한다.

3개국 4단체 챔피언 출신 유수영(29)은 발인 제슬리(29·중국어명 바얼겅 제레이이쓰)와 밴텀급(-61㎏), 더블지 챔피언 최동훈(25)은 인도 혈통의 키루 싱 사호타(29·영국)와 플라이급(-57㎏) 정상을 다툰다.

UFC는 2022년 아시아 인재 발굴을 위해 RTU를 런칭했다. 체급별 토너먼트를 우승하면 정규 계약 자격을 준다. ▲페더급(-66㎏) 이정영 ▲플라이급 박현성(이상 시즌1) ▲밴텀급 이창호(시즌2)가 메이저대회 입성이라는 뜻을 이뤘다.

11년차 파이터 유수영은 △2020년 제우스FC 밴텀급 △Naiza 밴텀급 △블랙컴뱃 페더급(이상 2022년) △2023년 DEEP 밴텀급 왕좌를 차지했다.

일본 DEEP는 8월26일 업데이트된 ‘파이트 매트릭스’ 세계랭킹 선수 53명을 보유한 아시아 5위 규모 종합격투기 단체다. 카자흐스탄 나이자는 세계랭킹 33명 및 아시아 7위 대회다.

최동훈은 2014년 마카오국제청소년유도선수권 18세 이하 –55㎏ 금메달리스트다. 국제유도연맹(IJF) 세계랭킹 포인트 인정대회에서 정상을 차지한 것은 주목할 가치가 충분한 경력이다.

유수영은 ▲노세 쇼헤이(27·일본) ▲다르멘 코자야메토프(24·중국어명 다얼미쓰 자우파쓰), 최동훈은 △지뉴스웨(24·중국) △앙가드 비슈트(29·인도)를 제치고 Road to UFC 시즌3 파이널에 합류했다.

▲노세 쇼헤이는 시즌1~3 개근 ▲다르멘 코자야메토프는 시즌2·3 4강 ▲지뉴스웨는 시즌2 준우승 및 시즌3 4강 등 RTU 경험이 풍부하다. 이들을 꺾은 유수영과 최동훈은 국제적인 위상이 한층 높아졌다.

발인 제슬리는 중국 신장위구르 자치구 일리 카자흐 자치주 출신이다. 2022년 Jue Cheng King 및 2023년 UAE Warriors에서 1승씩을 거둔 것이 눈에 띈다.

아랍에미리트 UAEW는 ‘파이트 매트릭스’ 세계랭킹 선수 56명을 확보한 아시아 4위 규모 종합격투기 단체다. 중국 JCK는 세계랭킹 48명 및 아시아 6위 대회다.

12년차 파이터 키루 싱 사호타는 ▲2015 Machine MMA 챔피언 ▲2016 FightStar(이상 밴텀급) 챔피언 ▲2022 Holytown Havoc 챔피언 ▲2023 BADMOFO(플라이급) 잠정 챔피언 등 영국 4개 단체 및 2체급을 정복했다.

지난해 3월 Cage Warriors 첫 경기에서 종합격투기 데뷔 31경기 및 3416일(9년4개월9일) 만에 처음으로 KO패를 당한 아쉬움을 BADMOFO 잠정 타이틀 획득 및 Road to UFC 시즌3 결승행으로 만회했다.

케이지 워리어스는 ‘파이트 매트릭스’ 세계랭킹 선수 88명이 활동하는 유럽 4위 규모 대회다. 키루 싱 사호타는 영국 최대 단체에서 좌절한 아픔을 빠르게 극복하고 있다.

# 챔피언 타이틀 획득

2020년 제우스FC 밴텀급

2022년 Naiza 밴텀급

2022년 블랙컴뱃 페더급

2023년 DEEP 밴텀급

# 전적 통계

16승(아마추어 3승) 3패 2무효

서브미션 7승 무패

KO/TKO 3승 1패

2017년~ 18승 5패

서브미션 9승 2패

KO/TKO 4승 1패

2022년 중국 JCK 1승

2023년 아랍에미리트 UAEW 1승

# 대전 명석고등학교 유도부

2014년 마카오국제청소년대회 우승

2016년 국가대표 2차 선발전 2위

2016년 전국체육대회 남고부 5위

# 종합격투기

2021년~ 8승 무패

KO/TKO 3승 무패

서브미션 무패

2022년 더블지 챔피언

# 영국 챔피언 타이틀 획득

2015 Machine MMA 밴텀급

2016 FightStar 밴텀급

2022 Holytown Havoc 플라이급

2023 BADMOFO 플라이급 잠정

# 전적 통계

24승 10패(아마추어 12승 8패)

KO/TKO 9승 1패

서브미션 5승 2패

[강대호 MK스포츠 기자]

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