가을 음악 축제의 대명사 ‘그랜드 민트 페스티벌(이하 그민페)’이 야속한 가을 폭우 속에 씁쓸한 뒷맛을 남겼다.

18일 수도권에 역대급 가을 폭우가 며칠 전부터 뚜렷하게 예고되었음에도 ‘그민페’ 측은 일정을 강행하다 결국 당일 ‘우천취소’ 결정을 내리고, 전액 환불 조치를 선언했다. ‘그민페’ 개최 이후 ‘우천취소’는 처음이었다.

‘그민페’ 측은 “우천 시에도 공연은 진행된다”고 무작정 공지한 것이 아니었다. 시간당 강수량(3mm, 6mm 기준)에 따른 ‘정상 진행’, ‘일시 정지’, ‘일정 중지’ 등의 세밀한 운영 기준을 사전에 마련해 두긴 했다. 당일 실제 강수량이 6mm를 초과하자, 주최 측은 관객의 편의를 고려해 오히려 ‘전액 환불’을 우선적으로 결정해 발표했다.

‘전액 환불’ 공지에도 공연 전체가 취소된 것도 아니었다. 환불 결정과 무관하게 아티스트가 애써 준비한 무대를 이어가고자 했으나, 휴식 시간에 진행된 ‘민트 브리즈 스테이지’의 무대 보수 과정에서 상부 텐트에 고인 빗물이 무너져 내려 루프가 찢어지고 바닥 상판 2장이 파손되는 사고가 발생했다.

결국 돌발적인 무대 파손으로 인해 해당 스테이지의 잔여 공연만 취소되었을 뿐, 실내 스테이지를 비롯한 다른 공연들은 계획대로 진행되었다.

그럼에도 이번 사태가 대중의 아쉬움을 남긴 대목은 다름 아닌 ‘위기 상황에서의 현장 소통’이다. 전액 환불 결정부터 예기치 못한 무대 파손, 그리고 특정 스테이지 취소 확정까지의 과정이 약 20분이라는 짧고 급박한 시간 안에 이루어지면서 현장 안내 방송과 SNS 공지 사이에 시차가 발생했다. 이 찰나의 소통 공백이 빗속에서 대기하던 관객들의 혼란을 가중시켰고, 무대에 오르지 못한 가수 윤하 등 아티스트들이 직접 나서서 팬들에게 거듭 미안함을 전해야 하는 안타까운 상황으로 이어졌다.

수십억 원의 막대한 제작비가 투입되는 대형 페스티벌 입장에서, 행사 당일 전액 환불을 결정하는 것은 뼈아프고 무거운 선택이었을 것이다. 천재지변이라는 불가항력 속에서 주최 측이 나름의 매뉴얼을 가동해 환불이라는 결단을 내린 점은 짚어볼 만하다.

페스티벌의 본질은 음악을 매개로 관객에게 안전하고 즐거운 ‘경험’을 제공하는 것이다. 다만 기후 변화로 인해 예측 불가능한 악천후가 일상이 된 지금, 야외 페스티벌이 관객의 온전한 신뢰를 지켜내기 위해서는 정교한 환불 규정만큼이나 현장의 돌발 변수를 빠르고 투명하게 전달하는 위기 소통 시스템이 무엇보다 중요하다는 묵직한 과제를 남겼다.

[MK스포츠 홍동희 선임기자]

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