한화 이글스가 27일 포수 최재훈(31)과 5년 총액 최대 54억 원(계약금 16억 원, 연봉 33억 원, 옵션 최대 5억 원)에 FA(자유계약선수) 계약을 체결했다고 밝혔다.
한화는 최재훈이 주전 포수로서 팀 내 입지와 영향력을 고려, 반드시 필요한 선수라는 판단으로 발 빠르게 협상을 진행하고 계약을 이끌어냈다. 팀에 대한 애정이 깊은 최재훈 역시 계약서에 사인하기를 주저하지 않았다.
최재훈은 지난 2017년 4월 두산 베어스에서 트레이드로 이적해 한화 유니폼을 입었다. 이적 후 5시즌 통산 타율 0.277, 15홈런, 153타점, 장타율 0.356, 출루율 0.376의 성적을 기록했다.
한화 이글스가 27일 내부 FA 최재훈과 5년 총액 54억 원에 계약을 맺었다고 발표했다. 사진=한화 이글스 제공
지난해에는 데뷔 후 처음으로 3할 타율(0.301)을 작성했고, 올 시즌 데뷔 첫 4할대(0.405) 출루율과 개인 한 시즌 최다인 72볼넷을 기록했다. 카를로스 수베로(49) 한화 감독은 최재훈의 출루 능력에 주목해 번타자로 중용하기도 했다.
정민철 한화 단장은 "최재훈 선수는 젊어진 팀이 성장해 나가는 데 중심을 잡아줘야 하는 우리의 핵심 선수라고 판단했다"며 "앞으로 최재훈 선수가 자신이 가진 기량을 최대한 발휘하면서 젊은 선수들과 함께 팀 성장을 이끌어주길 기대한다"고 말했다.
최재훈도 계약 후 "좋은 조건을 제시해주신 구단에 감사드린다. 처음 한화이글스로 트레이드되었을때 향후 10년은 뛰겠다고 팬들게 말씀드린 약속을 지킬 수 있어서 무척 기쁘다. 팀의 도약을 위해 미력하나마 힘이 되겠다"고 소감을 전했다.
이어 "정민철 단장님의 '최재훈은 우리 선수다, 절대 내줄 수 없다'는 인터뷰로 저의 소속감과 믿음에 확신을 가지게 되었다. 팀에서 저에게 원하는 역할을 인지하고 있다. 한화가 강팀으로 도약할 수 있도록 모든 힘을 쏟겠다"고 덧붙였다.
