프로야구 kt위즈는 25일 수원케이티위즈파크에서 염태영 전 수원시장을 초청해 퇴임 기념 감사패와 액자를 전달했다고 밝혔다.
2010년 제 26대 수원 시장으로 취임한 염태영 시장은 ‘스포츠를 통해 시민들의 마음을 모아 수원을 스포츠 메카로 성장시키겠다’는 목표로, 수원 연고의 경기도 대표 명문구단을 지향하는 kt 야구단의 유치부터 창단, 첫 우승에 이르기 까지 지원을 아끼지 않았다.
특히, 수원 케이티위즈파크 증축 및 리모델링 등 야구장 시설 인프라 개선부터 구장 무상 임대, 야구장 명칭 사용권 권리부여 등 지역 야구 활성화와 연고지 정착을 위해 그야말로 발로 뛰는 현장 행정으로 헌신적인 지원을 한 바 있다.
신현옥 kt스포츠 사장(오른쪽)이 염태영 전 수원시장(왼쪽)에게 감사패를 전달하고 기념촬영을 하고 있다. 사진=kt위즈 제공
이러한 염 시장의 지원으로 kt 야구단이 빠르게 성장하면서 지역상권이 살아 났고, 2008년 현대 유니콘스 해체 이후 십 년 이상 떠나 있던 야구팬들도 다시 돌아오게 되었다.
또한, 작년에는 kt소닉붐 농구단도 서수원 칠보체육관으로 유치함으로써 수원시를 전국 기초지방 자치단체 최초로 4대 프로스포츠(야구•축구•농구•배구)를 보유한 ‘스포츠 메카’로 성장시켰으며, 스포츠를 통해 경기 도민들을 하나로 묶고 자부심까지 높였다는 평가를 받는다.
