“우리 선수들이 자랑스럽다.”

파울루 벤투 감독이 이끄는 한국 축구 대표팀은 3일(이하 한국시간) 카타르 알라이얀에 위치한 에듀케이션 시티 스타디움에서 열린 2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르월드컵 조별리그 H조 포르투갈과 3차전에서 김영권과 황희찬의 골을 묶어 2-1로 이겼다.

이로써 한국은 조별예선 세 경기에서 1승 1무 1패 승점 4점으로 2위를 기록하며 16강 진출에 성공했다. 대한민국은 우루과이에 다득점에 앞섰다. 포르투갈은 승점 6점(2승 1패)을 기록하며 조 1위로 16강에 올랐다.

월드컵 조별예선 내내 마스크 투혼을 선보인 손흥민은 이날 황희찬의 결승골을 어시스트했다. 손흥민은 영국축구통계사이트 후스코어드 닷컴으로부터 양 팀 최다인 평점 8.0을 받았다.

이날 황희찬의 결승골을 어시스트한 손흥민은 경기 종료 후 방송 인터뷰에서 “어려운 경기를 했는데도 불구하고 선수들이 끝까지 포기하지 않고 한 발 더 뛰어주고 희생해 주고 덕분에 좋은 결과 얻었다”라고 말했다.

이어 “2018년에도 최선을 다했지만, 좋은 결과를 얻지 못했다. 특별하게 결과까지 얻게 되어 너무 기쁘다. 선수들이 자랑스럽다. 이 순간을 기다렸다. 우리 선수들이 할 수 있을 거라 생각했다. 내가 부족했는데 선수들이 고맙다. 자랑스럽다”라고 이야기했다.

이제 16강에서 G조 1위와 만난다 손흥민은 “16강에 올라가는 게 가장 큰 목표였다. 다가오는 경기에서도 최선을 다하겠다. 축구 결과는 아무도 모른다. 최선을 다해 좋은 경기하겠다”라고 다짐했다.

[이정원 MK스포츠 기자]

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