또 한 명의 여성 야구 감독이 탄생한다.

에리조나 다이아몬드백스 구단은 21일(한국시간) 마이너리그 코치진 명단을 발표하면서 지난 시즌 마이너리그 코치로 일했던 로니 카조닉을 상위 싱글A 힐스보로 홉스 감독으로 내정했다.

지난 2015년 팬아메리칸게임에서 미국 여자 야구대표로 출전, 금메달을 목에 걸었던 가조닉은 2021년 힐스보로에서 비디오 보조 역할을 맡았다.

구단 프런트와 현장을 이어주는 역할을 했던 그는 조시 바필드 팜 디렉터 등 구단 운영진에게 높은 평가를 받아 다음해 코치진에 합류했다. 시작은 루키 레벨인 애리조나 컴플렉스리그였지만, 시즌 도중 더블A 코치 하비에르 콜리나가 타격 연습을 돕던 타자가 때린 타구에 발을 맞아 부상을 입으면서 그 자리를 대신했다. 이어 애리조나 가을리그에서도 코치를 맡으며 코치로서 역량을 인정받았다.

가조닉은 지난해 뉴욕 양키스 산하 하위 싱글A 감독을 맡았던 레이첼 발코벡에 이어 두 번째 여성 마이너리그 감독으로 부임할 예정이다.

그는 ‘MLB.com’과의 인터뷰에서 “만약 수요일에 아버지가 나를 야구 경기에 데려갔는데 거기에 여성이 코치를 하고 있는 모습을 보면, 목요일에는 내가 인생의 목표가 바뀔 것이라는 것을 알고 있다”며 “어린 소녀, 여성들에게 우리가 유리 천장을 깨는 것을 보여주고 뒤따라올 수 있는 흔적들을 남기면서 계속해서 여성들이 어디까지 갈 수 있을지를 보는 것은 큰 의미가 있다고 생각한다”는 말을 남겼다.

[김재호 MK스포츠 기자]

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