“이 (신인왕) 트로피가 많이 무거운 것 같다. 이 무게를 견뎌야 할 것 같다.”

‘아기 독수리’ 문동주(한화)가 2023 KBO리그 신인왕의 주인공이 됐다. 문동주는 ‘신인왕’이란 영광의 무게를 실감한다면, 그 중압감을 잘 이겨내겠다고 다짐했다.

2023 KBO 정규시즌에서 최고의 활약을 펼친 선수들을 선정하고 조명하는 ‘2023 신한은행 SOL KBO 시상식’이 27일 오후 2시 서울 웨스틴조선호텔 그랜드볼룸에서 열렸다.

KBO리그 신인 및 신예 선수 가운데 가장 빛난 생애 단 한 번뿐인 신인왕의 영광은 한화의 2년차 우완투수 문동주가 가져갔다. 문동주는 유효표 111표 가운데 85표(76.6%)를 획득, 강력한 경쟁 후보로 꼽혔던 KIA 타이거즈의 1년차 좌완투수 윤영철(15표)을 제치고 영광을 차지했다.

문동주는 올 시즌 23경기에 등판해 8승 8패 평균자책 3.72의 성적을 올리며 뛰어난 활약을 펼쳤고, 2022 항저우 아시안게임 금메달과 2023 아시아프로야구챔피언십 준우승에 기여했다

또한 문동주는 4월 KIA 타이거즈와의 경기에서 KBO리그 공인 최고구속(160.1km)을 경신하며 야구팬들에게 큰 기쁨과 화제를 남겼다.

신인왕 수상 직후 문동주는 떨리는 표정으로 시상대에 섰다. 이후 문동주는 “이 자리에 서니까 하고 싶은 말이 많다. 지금 생각나는 건 트로피가 많이 무거운 것 같다”고 한 이후 잠시 숨을 고르고는 “이 트로피 무게를 견뎌야 할 것 같다”고 했다. 신인왕 수상의 영광을 깊이 실감하는 모습이었다.

이어 그간 함께 호흡했던 지도자들에게도 고마움을 전했다. 문동주는 “한화 이글스 최원호 감독님, 이동걸 코치님. 카를로스 수베로 전 감독과 코칭스태프 분들께도 감사드린다”면서 “전력분석팀과 트레이닝파트에서 올 시즌 신경 많이 써주셔서 이 상을 수상할 수 있었다”라며 고마움을 돌렸다.

또한 문동주는 “부모님, 가족들 항상 너무 감사드린다”라며 가장 가까운 이들에게 고마움을 전한 이후 “마지막으로 이 상은 류현진 선배님 이후로 (한화에서) 17년 만에 받는 상으로 알고 있다. 이 영광을 팬분들께 돌리도록 하겠다”며 끝으로 한화 팬들에게 영광을 돌렸다.

내년 목표는 한화의 비상이다. 문동주는 “내년에는 우리 팀이 더 높은 곳으로 올라가야 한다고 생각한다. 제가 더 높은 곳에 올라갈 수 있도록 열심히 던지겠다”고 다짐했다.

2022년 한화 1차 지명으로 프로에 입단한 문동주는 지난 시즌 13경기에 등판했지만 소화이닝이 28.2이닝으로 신인왕 자격 요건(30이닝 미만)에 미치지 않아 신인왕 자격을 유지했고 프로무대에서 차지할 수 있는 단 한 번뿐인 영광을 차지하게 됐다.

신인왕 후보로는 KBO 표창규정 제7조에 의거해 기준을 충족하는 선수들 중 총 10명이 선정됐다. 문동주 외 신인상 후보자는 키움 김동헌, 이주형, LG 유영찬, KIA 윤영철, 최지민, 롯데 김민석, 윤동희, 두산 김동주, 한화 문동주, 문현빈이 바로 그 주인공.

올 시즌 KBO리그에 새로운 활력을 불어넣은 이들 가운데 신인왕을 받은 이는 문동주 1명이었지만 모두가 박수받아 마땅한 신인들이었다.

소공동(서울)=김원익 MK스포츠 기자

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