“모든 세대가 즐겨 볼 수 있는 씨름을 만들겠습니다.”

대한씨름협회 이준희 신임 회장이 취임 포부를 밝혔다. 이 회장은 17일 씨름 주관방송사인 KBSN(대표:이강덕)을 방문해 이같이 말하며 “경기방식과 규정의 점진적 변화를 통해 팬들에게 더 가까이 다가가겠다”고 말했다.

이 회장은 씨름 종목이 인기를 누렸던 1980년대를 언급하며 “당시 씨름의 영광을 재현하는 것은 많은 노력이 필요하다. 시대의 변화에 맞춰 나아가야 한다”고 강조했다.

이어 이 회장은 “민속 씨름만으로는 미래를 보장 할 수 없기 때문에 학생씨름의 저변확대를 가장 최우선 과제로 생각하고 있다”고 밝혔다. 그 일환으로 대학씨름팀을 창단해 민속씨름과 대학씨름이 연계 협력하는 방안을 언급했다. 또한 대한씨름협회의 오랜 바람이었던 씨름전용체육관 건립도 임기 내 추진할 뜻을 내비쳤다.

지난 16일부터 정식 임기가 시작된 이준희 회장은 앞으로 4년간 씨름협회를 이끌게 된다. 이준희 회장은 천하장사 출신으로 씨름협회 경기운영본부장을 역임하는 등 실전과 행정 경험을 두루 갖췄다.

이 회장은 “저에 대한 많은 기대감이 부담도 되지만 그럼에도 불구하고 씨름을 더 알리고 싶다. 2025년 을사년 푸른 뱀의 해를 맞아 뱀이 허물을 벗듯이 씨름도 묵은 허물을 벗고 새롭게 나아가겠다”는 각오를 밝혔다

[김원익 MK스포츠 기자]

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