첫 선발 출전, 그리고 첫 도움. 양민혁을 향한 극찬 세례가 이어졌다.

퀸스 파크 레인저스(QPR)는 15일(한국시간) 영국 런던의 로프터스 로드 스타디움에서 열린 더비 카운티와의 2024-25 챔피언십(2부) 33라운드 홈 경기에서 4-0 대승했다.

양민혁은 이날 영국 입성 후 첫 선발 출전 기회를 얻었다. QPR로 임대 이적한 후 3경기 연속 교체 출전한 그다. 어렵게 잡은 선발 출전 기회, 양민혁이 놓칠 리 없었다.

양민혁은 QPR의 오른쪽 윙어로서 활발한 모습을 보였다. 적극적인 전방 압박, 그리고 날카로운 드리블로 더비의 왼쪽 측면 수비를 두들겼다. 결실을 맺은 건 후반 57분, 멋진 개인기와 함께 오른쪽 측면을 돌파했고 크로스, 일리아스 셰어의 멀티골을 도왔다.

대단히 침착하고 안정감 있는 퍼포먼스였다. 양민혁은 매튜 클라크를 단 1번의 볼 터치로 제쳤고 문전으로 달려드는 셰어를 향해 완벽한 크로스를 전했다. 그 모습을 뒤에서 지켜본 사이토 코키는 양민혁이 패스하기 전부터 두 손을 번쩍 들며 환호했다.

양민혁은 후반 63분 폴 스미스와 교체되며 자신의 첫 선발 경기를 완벽하게 마무리했다. QPR 역시 오랜만에 대승을 거둘 수 있었다.

양민혁은 32번의 볼 터치, 87%(13/15)의 패스 성공률을 기록했다. 2번의 키 패스도 더했다.

‘소파스코어’는 평점 6.9점으로 다소 아쉬운 평가를 내렸으나 ‘풋몹’은 7.7점을 줬다. QPR 선수들의 전체적인 평점이 높아 7.7점은 하위권이지만 그럼에도 첫 선발 출전에 도움까지 기록했으니 만족할 수 있는 하루였다.

기계식 평점이 아닌 다른 곳에선 양민혁에 대한 호평이 이어졌다.

‘웨스트 런던 스포츠’는 양민혁에게 평점 8점을 주며 “선발 데뷔전에서 몇 차례 힘든 순간을 겪었다. 특히 경기 초반 거친 플레이에 시달렸다. 그러나 토트넘에서 온 젊은 선수는 매우 인상적인 활약을 펼쳤다. 공격을 시도하는 내내 위협적인 모습을 보였다. 가장 돋보였던 건 3번째 골을 도운 장면으로 클라크를 제치고 나아가 셰어에게 완벽한 어시스트를 제공했다”고 극찬했다.

‘BBC’ 역시 “셰어는 경기 종료 30분을 남겨둔 상황에서 양민혁이 만들어낸 멋진 공격을 포스트 근처에서 마무리했다”고 설명했다.

마르티 시푸엔테스 QPR 감독도 양민혁에 대해 언급했다. 그는 경기 후 인터뷰에서 ”양민혁은 정말 좋은 모습을 보여줬다. 스미스가 많은 경기를 소화했고 또 양민혁이 훈련에서 매우 좋은 모습을 보였기에 기회를 주려고 했다“며 ”스미스는 무릎에 타박상이 있으나 출전할 수 있었다. 그러나 양민혁이 선발 출전, 팀에 어떤 도움을 줄 수 있는지 확인하려고 했다. 좋은 기회였다“고 이야기했다.

그러면서 “양민혁은 3번째 골 장면에서 뛰어난 기량을 보여줬다. 이제 우리가 해야 할 일은 그가 이 리그, 그리고 잉글랜드 축구에 적응할 수 있도록 돕는 것”이라고 덧붙였다.

[민준구 MK스포츠 기자]

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