[매경닷컴 MK스포츠 이상철 기자] 어느 때보다 축구계가 시끄럽다. 축이 흔들리고 있다. 국가대표 축구는 월드컵 예선 통과 여부를 걱정해야 할 판이고, 프로축구는 오심 논란으로 떠들썩하다.
월드컵 이슈야 으레 당연하다. 늘 관심이 쏠린다. 반대로 프로축구 이슈가 다소 특이하다. 무언가가 터졌다는 것이다. 새 시즌이 개막한 지 1달이 채 안 됐다. 흥행 바람이라면 기분 좋겠지만, 결코 반갑지 않은 이야기가 주를 이룬다.
지난 19일 K리그 클래식 서울-광주전의 페널티킥 오심 하나. 피해를 본 구단은 물론 경기를 본 팬이 분노했다. 비판이 끊이지 않았다. 프로축구연맹도 빠른 대처를 했다. 문제가 있던 심판에 중징계를 내렸다. 하지만 진행형이다. 이번에는 심판이 들고 일어섰다. 그리고 절대 끝날 수 없는 이야기다. 늘 그랬듯이.
◆노력과 투자는 한다
연맹의 한 관계자는 K리그 경기에서 오심이 나오면 가슴이 철렁거린다. 후폭풍이 뒤따르는 건 여러 경험을 통해 잘 알고 있다. 지난 19일도 그런 하루였다. 단, 그날은 조금 더 심각했다.
서울이 0-1로 뒤진 후반 16분, 이상호의 크로스가 박동진의 등에 맞았으나 주심은 2부심의 핸드볼 파울 의견에 따라 페널티킥을 선언했다. 명백한 오심이었다. 서울은 이 찬스를 살려 동점을 만든 뒤 종료 직전 다시 한 번 얻은 페널티킥을 성공시켜 역전승을 거뒀다.
광주 단장은 경기 후 기자회견을 자청했다. 지난해부터 서울만 만나면 오심의 피해가 끊이지 않았다며 핏대를 세웠다. 심판 판정 인터뷰 금지 규정에도 아랑곳하지 않았다. 오심 주장은 맞았다. 이틀 후 연맹의 심판 평가회의에서 첫 번째 페널티킥이 오심이었음을 확인했다.
여론은 들끓었다. 치명적인 오심이 나온 게 처음은 아니다. 그런데 과거 사례보다 더 들끓었다. 단순한 잘못된 판정 하나 때문이 아니다. 참다가 쌓인 게 폭발했다. 최근 심판 매수 사건이 잇달아 발생하면서 더 예민해진 부분이다. “현재 여론이 광주만을 위한 목소리는 아니다. 전체적으로 불만이 쌓여있었다”는 광주 관계자의 발언이다.
결국 다른 구단도 남의 일이 아니다. “억울하지 않을 구단이 어디 있나”라는 게 그들의 공통된 반응이다. ‘우리도 피해자’라는 인식이 깔려있다. 경험을 해봤기 때문이다. 의도를 갖고 고의적인 판정을 한 것 아니냐는 의심하기도 한다. 물론, 그 상황의 반대편 입장에선 어느 구단이든 억울해한다.
연맹은 그 부분이 답답하다. 불신이 팽배하다는 것이다. 연맹은 “의심의 눈초리로 보는 게 안타깝다. 이분법적 발언도 유감스럽다. 특정 팀을 절대 편파하지 않는다. 자칫 신뢰 관계가 흔들릴 수 있다”라며 씁쓸한 반응이다.
축구에서 오심은 완전히 사라질 수 없다. K리그에서도 오심은 해마다 몇 차례씩 반복된다. 한 시즌 3,40번의 오심이 있다. 주로 페널티킥 오심이 많은 편이다. 연맹은 “파울, 경고, 퇴장 등 일반 판정의 경우 정심률이 96%다. 그런데 페널티킥 판정 관련 오심률이 높다. 그 원인을 분석해 대안을 마련하는 중이다. 더 각별히 신경 쓰고 있다”라고 했다.
연맹은 매 라운드가 끝난 뒤 심판위원장과 심판위원이 자리한 가운데 심판 평가회의를 진행한다. 판정의 잘잘못을 가리면서 평가를 매긴다. 이는 각 심판의 고과에 반영된다. 징계 여부도 다룬다.
K리그만이 아니라 어떤 축구경기에서도 논란이 벌어질 수 있다. 흔히 오심도 경기의 일부지만 연맹도 이를 최대한 없애려 하고 있다. 과거 판정 논란을 잠재우기 위해 주요 경기의 휘슬을 외국인 심판에게 맡기기도 했던 연맹은 최근 판정의 질을 높이기 위해 노력을 게을리 하는 건 아니다.
공정성 및 정확성 향상을 위해 컴퓨터 자동배정, 배정 비공개, 전 경기 사후 영상분석, 심판 거점 숙소제, 심판 승강제 등 제도를 시행했다. 헤드셋을 통한 실시간 무선교신 등 장비도 들여왔다. 심판 교육 및 훈련 횟수도 늘리고 있다. 연맹의 심판 관련 한 해 예산은 수십억원이다. 가장 큰 비중을 차지한다. 적지 않은 자금이 투입되는 비디오판독시스템(VAR)도 7월부터 실용화할 계획이다.
축구계도 연맹의 노력을 인정한다. 다만 지금껏 투자 대비 효과에 대해선 평가가 엇갈린다. 더디지만 좋아지고 있는 게 보인다는 주장이 있는 반면, 피부로 와 닿지 않는다는 주장도 있다.
조영증 심판위원장은 “오심이 많은 논란을 가져왔다. 그러다 이제 의심으로 번지고 있다. 안타깝다. 그 동안 이를 불식시키려 많은 노력을 기울였다. 지금도 그렇다. 서로 신뢰를 더 쌓아가야 한다”라고 강조했다. 그러나 한 축구인은 “연맹이 믿을 수 있는 토양을 마련하지 않으면서 맹신만 강요하고 있다”고 쓴소리를 했다.
2017시즌 K리그는 개막 1달도 안 돼 오심 논란으로 시끄러운 나날을 보내고 있다. 사진=한국프로축구연맹 제공
◆무너뜨려야 할 현실의 벽
이번 오심 논란의 파장을 키운 건 심판 징계다. 연맹은 지난 21일 부심을 퇴출 조치하면서 주심을 무기한 배정 정지 징계를 부과했다. 시즌 중 심판의 퇴출은 처음이다. 단호한 조치다. 징계 수위가 이전과 비교해 높다. 통상 미배정 징계는 1~5경기 내의 유기한이다. 대한축구협회 산하 전국심판협의회가 ‘보이콧’ 목소리를 내는 이유이기도 하다.
조 위원장은 사안의 심각성을 이유로 들었다. 오심에도 급이 있다는 이야기다. 조 위원장은 “상황에 따라 판단하기 어려울 수 있다. 그러나 상대적으로 쉬운 오심도 있다. 누가 판단해도 오심이라는 것이다. 또한, 승패에도 영향을 끼쳤다. 게다가 이번 서울-광주전의 경우 사후 파장이 컸다. 그 점을 고려했다. 상벌위원회가 (거친 파울 등을 한)선수에게 일벌백계로 다스리는데, 심판도 예외가 될 수 없다”라고 설명했다.
일부 축구팬은 이번 기회에 자질 없는 심판을 싹 교체하자고 주장한다. 그렇지만 현실적으로 어렵다는 게 축구계의 설명이다. 시즌 중 전,후반기 사이 한 차례 실시했던 심판 승강제도 시즌 후로 바꿨다.
무엇보다 심판 층이 얇다. 대한축구협회에 따르면, 지난 1월 현재 등록된 1급 심판은 573명이다. 대부분 직업이 따로 있다. 따라서 실제 가용 가능한 인력은 더 줄어든다. 그 중에 우수한 1급 심판이 대한축구협회의 추천을 통해 K리그의 포청전이 될 자격을 얻는다.
K리그 클래식 및 챌린지에서 활동하는 심판은 주,부심 포함 총 46명이다. 그 중 더 경험 많고 판정을 잘 하는 심판이 클래식에서 활동한다. 그만큼 1,2부리그의 대우 차이도 크다. 수당부터 2배다.
4급 심판은 만 15세 이상부터 응시할 수 있다. 자격증을 따더라도 활동 기준을 통과해야 한다. 특별 승급 대사자가 아니라면, 4급 심판에서 2,3급 심판을 거쳐 1급 심판이 되기까지 최소 6년이 필요하다. 연맹은 “심판 육성도 선수와 같다. 긴 호흡으로 지켜봐야 한다. 심판 층이 두꺼워야 그만큼 좋은 심판이 나올 가능성이 높아지기 마련이다”라고 말했다.
축구만의 고민은 아니다. 야구 또한 1,2군의 심판의 판정 수준차가 있다. 심판 층이 두껍지 않아 특별한 상황 외 미배정 같은 심판 징계를 하기 어렵다. 경기의 질에도 영향을 끼친다. ‘최선을 다하다 나온 오심에 고의성이 없다’는 배경이 깔려있다.
연맹은 “오심을 줄이는 건 당연한 의무다”라고 외친다. 연맹은 비디오판독시스템 도입 시 여러 문제를 해결할 수 있다는 입장이다. 페널티킥 오심 논란도 잠재울 수 있다. 조 위원장은 “개막 1달간 3경기에서 오심이 있었다. 비디오판독시스템이 실행됐다면 다 잡을 수 있었다”라고 말했다. 구단도 비디오판독시스템에 대해 긍정적인 반응이다.
그렇지만 비디오판독시스템이 테스트를 거쳐 실제 경기에 도입되는 건 7월이다. 4월부터 6월까지 클래식 84경기, 챌린지 70경기가 예정돼 있다. 154경기 중 오심 논란이 또 생기지 않을 것이라고 장담할 수 없다. 한 구단 관계자는 “심판이 일관성을 가졌으면 좋겠다”라고 일침을 가했다.
소통과 투명성도 필요하다. 심판 평가회의는 비공개다. 논란이 된 판정에 대한 정심 및 오심 여부, 심판 미배정 징계 등을 일일이 알리지 않는다. 이번 경우가 다소 이례적이다. KBO는 연맹과 다르게 출전정지, 벌금, 연봉 삭감 등 심판 징계 시 빠짐없이 알린다.
이번 오심 논란과 관련한 광주의 최종 입장이다. “승점을 받거나 재경기를 할 수도 없다. 결과에 승복한다. 하지만 더 이상 입을 다물 수는 없다. 또 참고 넘어갈 수는 없다. 우리가 바라는 것은 심판 징계가 아니다. 서울전의 5가지 논란에 대한 오심 문의와 더불어 향후 공정한 판정 및 재발 방지 약속에 대한 답을 원할 뿐이다. 그런 과정이 있어야 연맹을 믿고 따를 것 아닌가.”
