[매경닷컴 MK스포츠(고척) 이상철 기자] 끝내기 홈런을 한 번 치고 싶다던 이택근(37·넥센)은 전혀 예상치 못한 상황에서 꿈을 이뤘다. KBO리그 통산 2번째 대타 끝내기 만루홈런이라는 진기록을 세웠다.
이택근은 18일 고척 한화전에 4-6으로 뒤진 9회말 무사 만루서 김지수를 대신해 타석에 섰다. 그리고 볼카운트 1B서 정우람의 125km 체인지업을 통타, 외야 좌측 펜스를 넘겼다.
극적인 이택근의 첫 끝내기 홈런이자 2001년 6월 23일 잠실 SK전의 송원국(두산) 이후 역대 2번째 대타 끝내기 만루홈런이다. 이택근의 개인 통산 5번째 그랜드슬램. 공교롭게 가장 최근 만루홈런 상대도 한화(2009년 9월 12일)였다.
이택근은 지난 7일 고척 SK전을 끝으로 선발 명단서 빠졌다. 그 후 4번 대타로 기용됐지만 3타수 무안타 1볼넷을 기록했다. 2점차로 뒤진 상황에서 이택근은 욕심을 내지 않았다. 희생타라도 쳐서 1점이라도 만회하는 게 목표였다.
이택근은 “그 동안 경기를 많이 못 뛰어도 언젠가 기회가 올 것이라 믿으며 열심히 준비했다”라며 “타구가 펜스를 넘어갈 줄은 몰랐다. 외야로 날아가 내 역할은 다했다라고 생각했다. 한 번쯤 끝내기 홈런을 치고 싶었는데 생각하지 못한 상황에 나왔다”라고 말했다. 그는 얼떨떨한 표정이었다.
이택근은 전날 정우람과 대결에서 우익수 뜬공으로 물러났다. 속구 타이밍으로 배트를 휘둘렀는데 123km 체인지업에 당했다. 하루 뒤 재대결에서 홈런 구질은 체인지업(125km)이었다. 이택근은 “어제는 내가 속았다. 오늘도 속구 타이밍으로 스윙했는데 (정우람의 체인지업이)운 좋게 높이 날아왔다”라며 기뻐했다.
마무리투수 이보근은 9회 1점차 리드를 못 지키며 3실점으로 패전 위기에 몰렸다. 이보근을 위해 꼭 뒤집고 싶었다는 이택근이다. 그는 “(이)보근이가 마무리투수를 맡은 뒤 처음으로 좋지 않았다. 꼭 도와주고 싶었다. (내가 끝내기 만루홈런을 쳤으니)나한테 밥 한 번 사야 하지 않을까”라며 웃었다.
