[매경닷컴 MK스포츠 이상철 기자] 프로야구 넥센 히어로즈가 22일 새로운 외국인 타자 마이클 초이스(28) 영입을 공식 발표했다. 몸값은 총액 20만달러다.
넥센의 초이스 영입은 선수 보유권을 가진 밀워키 브루어스가 먼저 발표하면서 알려졌다. 우투우타의 외야수 초이스는 “KBO리그에서 뛸 수 있는 기회를 얻어 기쁘다. 새로운 리그에 오게 돼 설렌다. 빨리 팀에 적응할 수 있도록 노력하겠다. 그리고 넥센 팬 여러분께 기쁨을 줄 수 있는 선수가 되겠다”고 소감을 밝혔다.
초이스는 2010년 신인 드래프트에서 오클랜드 어슬레틱스에 1라운드(전체 10순위) 지명을 받았다. 2013년 메이저리그에 데뷔해 통산 96경기 출전해 타율 0.188 272타수 51안타 9홈런 22득점 36타점 22볼넷을 기록했다.
넥센 히어로즈의 새 외국인타자 마이클 초이스. 사진=ⓒAFPBBNews = News1
마이너리그에서는 통산 667경기에 출전해 2506타수 679안타 104홈런 392득점 423타점 277볼넷 타율 0.271를 기록했다. 초이스는 최근까지 밀워키 산하 더블A 빌럭시 셔커스에서 뛰었다. 최근 더블A 10경기에서 3번과 4번 타자로 나가 5홈런을 날렸다.
고형욱 단장은 “초이스는 신인 드래프트에서 1순위로 지명 될 만큼 촉망 받는 유망주였다. 타격 매커니즘의 문제로 슬럼프를 겪긴 했지만 타자로서의 재능은 출중하다고 본다. 지난 4월 처음 선수를 봤을 때보다 현재 더 좋아졌다. 특히 불안정한 타격 매커니즘이 안정적으로 보완되고 있다는 점이 고무적이다”고 밝혔다.
초이스는 오는 23일 한국에 입국한 후 비자 발급 등의 행정 절차 거칠 예정이다. 팀 합류는 추후 확정한다.
