[매경닷컴 MK스포츠(美 로스앤젤레스) 김재호 특파원] 데이브 로버츠 LA다저스 감독은 후반기 들어 좋은 활약을 보여주고 있는 두 선발, 류현진과 마에다 켄타의 활약에 대해 말했다.
로버츠는 26일(한국시간) 다저스타디움에서 열린 밀워키 브루어스와의 홈경기를 3-1로 이긴 뒤 가진 기자회견에서 이날 선발 등판, 6이닝 1피안타 1피홈런 2볼넷 7탈삼진 1실점을 기록한 마에다에 대해 말했다.
"마에켄(마에다의 별명)은 아주 좋았다"며 말문을 연 로버츠는 "패스트볼이 아주 공격적이었다. 공격적인 모습이 상대적으로 좋아졌다. 슬라이더와 커브도 날카로웠다. 테임즈를 상대로 던진 체인지업도 아주 좋았다"며 마에다의 투구를 평가했다.
다저스 선발 마에다가 역투하고 있다. 사진(美 로스앤젤레스)=ⓒAFPBBNews = News1
이어 "이전의 마에다는 너무 잘던지려고 하는 모습이 있었다. 그러나 스트라이크존을 공격하면서 좋아졌다. 공격적으로 던지면 아주 특별한 투수"라며 그의 반등 비결을 설명했다.
마에다는 전날 6이닝 1실점으로 승리투수가 된 류현진과 함께 후반기 다저스 선발진 중 가장 좋은 성적을 내고 있다. 류현진이 평균자책점 1.54, 마에다가 2.52를 기록중이다.
두 선수는 이번 시즌 묘하게 공통점이 많다. 시즌 초반 부진했고 중간에 불펜으로 강등되는 아픔을 맛봤으며, 6월을 전후해 반전에 성공해 후반기에는 분위기를 탄 모습을 보여주고 있다.
로버츠는 "두 선수의 활약은 많은 것을 말해준다"고 운을 뗀 뒤 "솔직히 말하자면, 둘의 지금같은 활약이 전혀 놀랍지 않다. 두 선수는 아주 좋은 경쟁자다. 초반에는 잠시 힘든 시기도 있었지만, 두 선수 모두 반등에 성공했다"며 둘의 활약에 대해 말했다.
류현진은 후반기 다저스 선발진 중 가장 낮은 평균자책점을 기록중이다. 사진=ⓒAFPBBNews = News1
한편, 이날 자신의 시즌 12번째 승리를 챙긴 마에다는 "패스트볼과 슬라이더가 좋았다"며 자신의 투구를 평가했다. "전체적인 경기의 진행 과정도 좋았고, 팀도 이겼다. 행복하다"며 승리한 것에 대해 만족감을 드러냈다.
그는 6월 이후 반등에 성공한 비결을 묻는 질문에는 잠시 고민하더니 "이전에는 불리한 카운트에 몰리는 경우가 많았다. 좀 더 쉬운 아웃을 잡기 위해 노력했다. 스트라이크를 던지기 위해 노력했다"고 답했다.
