신태용 감독은 3일 오전 인천국제공항을 통해 귀국해 직후 신태용 감독은 “조추첨 직후에도 이야기했지만 최상과 최악도 아니다”라고 말했다.
한국은 지난 2일 0시(이하 한국시간) 러시아 모스크바에 위치한 크렘린궁 콘서트홀에서 열린 '2018 국제축구연맹(FIFA) 러시아 월드컵' 본선 조 추첨에서 독일, 멕시코, 스웨덴과 함께 F조에 편성됐다.
만만치 않은 상대들이다. FIFA 랭킹 1위 독일을 비롯해 플레이오프에서 이탈리아를 탈락시킨 스웨덴, 북중미 강호 멕시코와 함께 F조에 속했다.
신태용 감독은 “조추첨 직후에도 이야기했지만 최상과 최악도 아니다. FIFA 랭킹 1위인 독일은 물론 버거운 상대가 맞다. 스웨덴과 멕시코는 준비에 따라서 한번 해볼만한 상대다”라며 “ 청소년 대표와 올림픽 대표를 맡으면서 얻은 결론은 조별 예선 1차전을 잘 치르는 것이 가장 중요하다. 좋은 결과를 가지고 온다면 충분히 가능성 있다고 보고 있다”고 16강 전략을 제시했다.
더구나 멕시코와 독일은 신 감독이 지휘봉을 잡았던 지난 2016 리우올림픽 올림픽대표팀과 조별 예선에서 맞붙었던 팀이다. 신 감독은 “당시 경험이 상당히 큰 도움이 될 것이다. 당시 피지가 들어와서 죽음의 조라고 봤었다. 우리가 멕시코, 독일을 상대로 좋은 경기를 했다. 당시 조별 예선을 통과하면서 상당한 노하우가 쌓였다”고 평했다.
한국은 상대도 상대지만, 이동거리를 고려하면 험난한 일정이다. 신 감독은 베이스캠프에 대해 “곧 발표 되겠지만, 이미 유럽 원정 평가전 갔었을 때 몇 군데 확인했다. 대회가 되면 전세기로 움직인다. 비행시간은 그렇게 영향은 적다. 베이스 캠프에서 공항으로 이동하는 거리, 숙소에서의 편안함 등을 가장 중요하게 보고 있다”고 말했다. 이어 동아시아컵에 대해 “일단 그 경기를 마치고 난 다음 월드컵 모드로 본격적으로 전환할 것이다”라고 덧붙였다.
3월 평가전 상대에 대해서는 “요청한 부분 있다. 유럽 팀들과 비슷한 팀들을 잡아달라고 요청했다. 협회 또한 공감하고 있다”고 말했다. jcan1231@maekyung.com
