중국 농구 전설 야오밍(45·228cm)이 미국 프로농구 NBA 연금 수령 자격을 갖췄다.
중국 ‘소후닷컴’에 따르면, 야오밍은 최근 열린 NBA 차이나 게임 기간 중 인터뷰에서 “이곳에서 오랜 친구들을 만나서 반갑다. 브루클린 네츠 코치로 있는 주완 하워드, NBA 선수협회에서 일하고 있는 안드레 이궈달라와 이야기를 나눴다”며 “연금에 대해서도 상의할 게 많다”고 말했다.
야오밍은 1980년 9월 12일생이다. 이제 45세가 됐다.
야오밍은 휴스턴 로키츠에서 9시즌을 뛰었다. NBA에서 3년 이상 활약했던 선수는 45세 이후부터 연금 수령이 가능하다.
NBA 연금은 나이에 따라 세 단계로 나뉜다.
▲ 45~50세: 월 306.24달러×경력 연수×2/3
▲ 50~62세: 월 306.24달러×경력 연수
▲ 62세 이상: 월 1,666.7달러×경력 연수
야오밍은 이제부터 매달 약 1,838달러(한화 약 262만 원), 연간 약 2만 2,000달러(약 3,143만 원)를 받을 수 있다.
50세 이후엔 매달 2,757달러(약 393만 원)로 인상된다.
야오밍은 2002년 NBA 신인선수 드래프트 전체 1순위로 휴스턴에 입단해 NBA에 ‘아시아 센터 신드롬’을 불러왔다.
야오밍은 2011년 은퇴 후엔 중국농구협회 회장을 맡아 중국 농구 발전에 힘썼다.
[이근승 MK스포츠 기자]