농구선수 출신 방송인 현주엽이 자신을 둘러싼 각종 논란 이후 가족 전체가 겪은 고통을 털어놨다. 특히 첫째 아들까지 정신과 치료와 입원을 겪었다는 사실이 전해지며 안타까움을 더했다.
14일 방송된 TV조선 ‘아빠하고 나하고 시즌3’에는 현주엽이 첫째 아들 준희와 함께 출연해 근황을 전했다. 현주엽은 “혼자 감당해야 하는 일이었다면 버틸 수 있었을 것”이라며 “아이들, 아내까지 힘들어하는 모습을 보는 게 가장 괴로웠다”고 말했다.
그는 논란 이후 극심한 스트레스로 체중이 급격히 줄었다고 밝혔다. 현주엽은 “한창 때는 137kg까지 나갔는데, 사건 이후 식욕이 사라지면서 한 달 만에 15kg이 빠졌고 현재는 총 40kg 정도 감량됐다”고 전했다. 이어 “약을 먹지 않으면 잠을 아예 잘 수 없는 상태”라며 하루 수십 알의 약을 복용 중이라고 고백했다.
아들 준희 역시 정신적 충격에서 자유롭지 못했다. 준희는 “아침에는 안정제, 저녁에는 수면제를 포함해 약을 먹고 있다”며 “병원에 여러 차례 입원하기도 했다”고 털어놨다. 결국 학교를 휴학하고 농구도 그만둔 상태라고 밝혔다.
준희는 아버지를 둘러싼 논란 이후 학교와 주변 시선이 가장 힘들었다고 했다. 그는 “아버지 사건 이후 ‘너희 아빠가 어떻다더라’는 말을 계속 들었다”며 “주변의 시선이 견디기 어려웠다”고 말했다. 이어 “잠을 못 자고 숨 쉬는 것도 답답해져서 정말 안 좋은 생각까지 했다”고 솔직히 털어놨다.
현주엽은 “우리 아이들이 무슨 죄냐”며 “결국 한 가정이 무너졌다”고 토로했다. 그는 자신을 향한 비판보다 가족들이 감당해야 했던 상처가 더 크다며 눈시울을 붉혔다.
앞서 현주엽은 모교 농구부 감독 재직 당시 근무 태만 및 갑질 의혹에 휘말린 바 있다. 이후 관련 소송에서 일부 승소 판결을 받았지만, 논란의 여파는 가족에게까지 깊게 남았다. 이번 방송은 논란 이면에 가려졌던 가족의 고통을 다시 한 번 조명하는 계기가 됐다.
[김승혜 MK스포츠 기자]