[매경닷컴 MK스포츠 강대호 기자] 한국 종합격투기(MMA) 단체 TFC의 초대 밴텀급(-61kg) 챔피언 곽관호(27·Korean Top Team)가 UFC 첫 경기 패배에 대한 소감을 밝혔다.
북아일랜드 벨파스트의 SSE 아레나에서는 20일 UFC 파이트 나이트 99가 열리고 있다. 곽관호는 프릴리미너리 카드 제2경기에 임하여 브렛 존스(24·영국)를 상대했으나 만장일치 판정으로 졌다.
1라운드에만 7차례 넘어뜨리기를 허용한 곽관호의 레슬링 열세가 확연했다. 심판 3명 전원이 30-27, 즉 존스가 1~3라운드 모두 우세했다고 채점했다.
TFC 및 PXC 밴텀급 챔피언을 지낸 곽관호(오른쪽)가 UFC 데뷔전에서 미국 타이탄 FC 및 영국 케이지 워리어스 밴텀급 챔프 출신 브렛 존스(왼쪽)에게 패했다.
영국 일간지 ‘사우스 웨일스 에코’는 곽관호가 “존스는 매우 좋은 선수다. 준비는 철저히 했기에 UFC의 ‘촉박한 출전통보’를 탓할 생각은 전혀 없다”면서도 “경기 후반부에는 존스가 승기를 잃어간다고 느꼈다. 다리에 힘이 풀린 그를 자유롭게 때리고 있었다. 하지만 유감스럽게도 존스를 KO 시켜 패배에서 벗어나진 못했다”고 말했음을 보도했다.
존스는 영국 홈 네이션스 중 하나인 ‘웨일스’ 출신이다. UFC는 곽관호와의 계약 및 출전 확정을 지난 2일 발표했다. 공식자료를 보면 곽관호는 주요 타격 적중 53-49로 존스를 앞섰다. 3라운드로 한정하면 30-17로 우세가 더 뚜렷하다.
그러나 곽관호는 존스에게 테이크다운 11번을 내줬다. 그래플링 우위 시간은 5초-9분55초로 부족함이 분명했다.