[매경닷컴 MK스포츠 윤진만 기자] 대한축구협회 정몽규 회장이 ‘48개국 월드컵’을 반겼다.

정 회장은 11일 언론 배포 자료를 통해 “48개국으로 월드컵 참가팀을 늘린 FIFA 평의회의 결정을 환영한다. 전 세계적인 축구 열기 확산과 보급에 기여할 것으로 기대한다”고 했다.

FIFA 평의회는 10일 2026년 월드컵부터 현행 32개국 체제를 48개국으로 확대한다고 발표했다.

이에 따라 아시아 대륙에 주어지는 출전 티켓도 현 4.5장에서 7~9장으로 증가하리라 전망된다.



정 회장은 “가장 많은 인구를 지닌 아시아 대륙은 세계 축구의 미래다”라며 “아시아에 월드컵 참가 티켓이 대폭 늘어나길 희망한다”고 했다.

일각에선 참가국 확대가 월드컵의 질을 떨어뜨릴 수 있다는 목소리가 높다. 경기수도 64경기에서 80경기로 늘어나므로 일정도 늘어진다는 지적이다.

하지만 정 회장은 “지난해 유로2016의 예에서 보듯 최근 각국의 경기력이 상향평준화 되어서 걱정할 정도는 아닐 것”이라는 입장을 밝혔다.

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