알고 있던 이야기는 절반뿐이었다. 터보의 시작부터 이어진 숨겨진 선택이 뒤늦게 드러났다.

21일 유튜브 채널 ‘인생뭐있슈’에는 김정남이 출연해 터보 결성 과정과 김종국과의 인연을 풀어냈다.

이날 김정남은 “원래 터보 보컬은 김종국이 아니었다”며 “다른 멤버가 있었는데 8개월 만에 버티지 못하고 떠났다”고 밝혔다. 갑작스럽게 공백이 생기자 그는 “노래할 사람이 너무 간절했다”고 당시를 떠올렸다.

그렇게 한 달 만에 수소문 끝에 만난 인물이 김종국이었다.

김정남은 “나는 춤과 랩은 자신 있었지만 노래가 부족했다”며 “종국이를 만난 게 내 인생에서 더 큰 기회였다”고 말했다.

그리고 시간이 흐른 뒤, 또 하나의 사실이 밝혀졌다.

김정남은 “터보 음반 제작과 뮤직비디오 비용이 3억 원 넘게 들었다”며 “다들 회사 돈인 줄 알지만 전부 김종국 사비였다”고 털어놨다.

당시 거액의 제작비를 개인이 부담했다는 사실은 알려지지 않았던 부분이었다.

그는 김종국을 두고 “형보다 나은 동생”이라며 “지금도 만나면 ‘형 하고 싶은 거 해, 내가 도와줄게’라고 말한다”고 전했다.

이어 “터보 관련 일은 무조건 종국이가 결정하게 한다. 그게 계약 조건”이라며 변함없는 신뢰를 강조했다.

8개월 활동으로 시작된 팀, 그리고 30년을 이어온 관계.

김정남에게 터보는 단순한 그룹이 아니라, 인생을 바꾼 선택이자 사람으로 남아 있었다.

[김승혜 MK스포츠 기자]

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