참사다. 한국 여자배구가 아시아 4강 자리를 뺏겼다.

세자르 에르난데스 곤잘레스 감독이 지휘하는 한국 여자배구대표팀은 3일 태국 나콘라차시마에서 열린 2023 아시아배구연맹(AVC) 아시아선수권대회 태국과 8강 결선리그 E조 2차전서 세트스코어 0-3(20-25, 22-25, 23-25)으로 패했다. 1세트와 2세트 각 26분, 3세트는 30분이 걸렸다. 경기가 끝나는 데 1시간 22분밖에 안 걸렸다. 완패였다.

지난 6월 열렸던 2023 발리볼네이션스리그(VNL)서 당했던 패배 설욕을 갚아주고자 했지만 실패했다. 강소휘(GS칼텍스)가 17점으로 분전했지만 한국은 웃지 못했다.

앞서 조별리그에서 베트남에 2-3 리버스 스윕패를 당하며 1패를 안고 8강 결선리그에 나섰던 한국은 2패(승점 1점)로 상위 두 팀에 주어지는 4강 진출에 실패했다.

한국과 태국의 경기 종료 후 열린 베트남과 호주 경기서 베트남이 호주를 잡았다. 태국과 베트남이 2승을 챙기며 준결승에 올랐다. 한국은 4일 호주와 결선리그 마지막 경기를 가지며 이후 5-8위 결정전을 치른다.

한국이 아시아선수권서 4강도 들지 못한 건 이번이 처음이다. 1975년 처음 시작된 아시아선수권에서 단 한 번의 우승은 차지하지 못했어도, 4강에는 무조건 들었었다.

그러나 도쿄올림픽이 끝난 후 한국 여자배구는 추락의 길을 걷고 있다. 2022, 2023 VNL에서 전패 수모를 맛봤고, 이번 대회에서는 베트남에 패하고 대만과도 풀세트 접전까지 가는 등 힘겨운 승부를 펼치고 있다.

한편, 한국도로공사와 현대건설에서 뛰게 될 타나차 쑥솟과 위파위 시통은 각각 15점, 11점을 올리며 태국 승리에 힘을 더했다. IBK기업은행에서 뛰게 될 폰푼 게드파르드도 주전 세터로 나서 안정적인 토스로 공격을 진두지휘했다.

타나차는 경기 종료 후 AVC와 인터뷰를 통해 “중요한 경기에서 이겨 좋다. 하지만 아직 다음 경기를 위해 부족한 점을 보완해야 한다. 다음에는 이번 대회 강한 모습을 보이고 있는 베트남을 상대한다. 그들을 이길 수 있도록 최선을 다할 것이다”라고 각오를 다졌다.

[이정원 MK스포츠 기자]

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