“어릴 때 생각이 나더라.”

10일, 서울 강서구에 위치한 메이필드 호텔에서 2023-24 KOVO 여자 신인 선수 드래프트가 열렸다. 마르첼로 아본단자 흥국생명 감독은 흥국생명 지휘봉을 잡은 후 처음으로 신인드래프트 현장에 왔다.

지난 시즌 이원정을 데려오면서 1라운드 지명권을 GS칼텍스에 내줬다. 2라운드 3순위가 되어서야 단상에 올라 이름을 부를 수 있었다.

흥국생명이 택한 선수는 선명여고 세터 서채현이다. 페퍼저축은행 미들블로커 서채원의 동생으로, 세터로서 재능이 있다는 평을 들었다.

이후 한동안 패스가 이어지다가 수련선수 지명 시간이 오자 아본단자 감독은 다시 단상에 올랐다. 세화여고 리베로 홍다비를 불렀다. 김해란, 도수빈 뿐인 리베로 포지션에 활력을 불어넣을 수 있는 선수.

흥국생명의 시간은 끝나지 않았다. 흥국생명은 또 한 명의 선수를 불렀다. 세화여고 아웃사이드 히터 양태원이었다. 양태원은 감격한 나머지, 뜨거운 눈물을 흘리며 행사장을 찾은 많은 이들에게 감동을 줬다. 아본단자 감독 역시 그를 따뜻하게 안았다.

드래프트 행사 종료 후 만난 아본단자 감독은 “한국에서의 첫 드래프트는 만족한다. 선수 랭킹을 메기고, 좋은 선수를 뽑아 좋았다”라고 말했다.

양태원의 눈물을 보고 어떤 감정이 들었냐는 말에 아본단자 감독은 “그 열정, 눈물, 태도가 나에게 긍정적인 에너지를 줬다. 왜 내가 이 일을 하고 있는지, 또 내 어릴 때 모습이 생각이 나더라. 탑 레벨의 선수들도 어릴 때 감정을 한 번씩 떠올리는 것도 중요하다”라고 미소 지었다.

흥국생명은 이미 이원정, 박혜진, 김다솔, 박은서 등 네 명의 세터를 보유하고 있다. 그런데 또 세터를 지명했다. 이유는 무엇일까.

아본단자 감독은 “세터는 빠르게 성장시킬 수 있다. 또 테스트나 경기를 봤을 때 서채현은 잠재력이 있다고 판단했다. 기술, 성격을 보고 뽑았다”라고 설명했다.

[강서(서울)=이정원 MK스포츠 기자]

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