'디 어슬레틱' 등 현지 언론은 25일 새벽(이하 한국시간) 소식통을 인용, 블루제이스가 2020시즌 홈경기를 뉴욕주 버팔로에 있는 트리플A 홈구장 샬렌 필드에서 치른다고 전했다.
토론토 블루제이스는 결국 버팔로에서 홈경기를 열게됐다. 사진=ⓒAFPBBNews = News1
블루제이스 구단도 같은 날 보도자료를 통해 이같은 사실을 공개했다.
블루제이스와 리그 사무국은 이를 위한 준비에 돌입한다. 메이저리그 전문 칼럼니스트 존 헤이먼은 메이저리그 사무국에서 최근 샬렌 필드에 직원들을 파견, 실사 점검에 나선 상태라고 전했다.
샬렌 필드는 메이저리그 경기를 치르기에는 시설이 열악하다. 조명과 클럽하우스가 가장 큰 문제인 것으로 알려졌다.
이같은 점 때문에 블루제이스는 그동안 다른 팀의 메이저리그 구장을 빌려 사용하는 방안을 추진해왔다. 선수들도 메이저리그 구장에서 경기하는 것을 강력하게 원한 것으로 알려졌다.
그러나 쉽지 않았다. 피츠버그 파이어리츠, 볼티모어 오리올스 등과 접촉했지만, 해당 연고지 주정부의 승인을 얻는데 실패했다. 앞서 홈구장 로저스센터 경기를 반대한 캐나다 정부와 마찬가지로 방문객 유입으로 인한 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산을 우려한 주정부들이 이에 반대한 것.
결국 토론토는 이번 시즌을 마이너리그 구장에서 치르게 됐다. 블루제이스 구단은 오는 30일 예정된 워싱턴 내셔널스와 홈 2연전은 상대팀 홈구장 내셔널스파크에서 치른다고 전했다. 8월 1일 필라델피아 필리스와 경기, 혹은 12일 마이애미 말린스와 홈경기부터 샬렌 필드를 사용할 예정이라고 밝혔다. greatnemo@maekyung.com
