일본 축구가 7회 연속 월드컵 본선 진출에 빨간불이 켜졌다. 최종예선 초반 3경기에서 벌써 2패째를 떠안았다.
일본은 8일(한국시간) 사우디아라비아 제다 킹 압둘라 스포츠시티스타디움에서 열린 2022 카타으월드컵 아시아 최종예선 B조 3차전 사우디아라비아와의 경기에서 0-1로 졌다.
일본은 0-0으로 팽팽히 맞선 후반 26분 사우디아라비아의 피라스 알 비라칸에게 골을 허용했다. 어이없는 패스 미스로 득점 찬스를 허용했고 0-1로 끌려갔다.
일본 축구대표팀이 8일(한국시간) 2022 카타르월드컵 아시아 최종예선 B조 3차전에서 사우디아라비아에 0-1로 졌다. 사진(사우디아라비아 제다)=AFPBBNEWS=NEWS1
일본은 이후 반격에 나섰지만 끝내 동점골을 얻지 못했다. 무기력한 경기 끝에 사우디아라비아에게 무릎을 꿇었다. 일본은 앞서 지난달 오만과의 최종예선 첫 경기에서 0-1로 패한데 이어 한 달 만에 또다시 패배의 쓴맛을 봤다. 최종예선 3경기 1승 2패로 B조 3위에 머물렀다. 호주와 사우디아라비아가 나란히 3연승, 승점 9점으로 1, 2위를 달리고 있다.
일본은 3위 수성도 간당간당하다. 오만, 중국에게 골득실에서 앞선 불안한 3위를 유지하고 있다. 최종예선 4차전 결과에 따라 최악의 경우 순위가 더 하락할 가능성도 배제할 수 없다.
일본이 만약 오는 12일 호주전까지 패한다면 최종예선 초반 순위 다툼에서 완전히 밀려난다. 본선 진핵이 아닌 3위에 주어지는 플레이오프 진출권 확보를 노려야 하는 최악의 상황과 맞닥뜨릴 수 있다.