“좋은 성적으로 성원해주시는 팬들에게 보답하겠다.”

김종국 KIA 타이거즈 감독이 프런트의 화끈한 지원에 감사를 전하며 좋은 성적을 거두겠다는 각오를 전했다.

KIA는 지난 주말 연이틀 두 건의 트레이드를 성사시켜 2022 프로야구 시즌 초반 화제의 중심에 섰다.

우선 23일 한화 이글스로부터 유망 투수 자원인 우완투수 김도현(22)을 데려와 불펜에 힘을 더했다. 김도현이 장기적인 관점에서 선발투수로도 활용할 수 있는 자원임을 고려한 트레이드였다면 24일엔 최대 취약 포지션인 안방을 보강하는 ‘빅딜’을 터뜨렸다.



바로 키움에서 포수 박동원을 현금+선수+지명픽을 포함한 트레이드를 통해 데려온 것이다. 박동원은 지난해 포수와 지명타자로 22홈런 83타점을 기록하며 포지션에서 리그 최고 수준의 공격력을 뽐냈다. 26일 수원 KT전을 앞두고 만난 김 감독은 “(박동원은)선발이다. 지금 제일 기대되는 것은 양현종 선수와의 호흡”이라며 “박동원 선수가 KIA 투수들의 볼을 많이 받아보는 것, 그런 적응 문제가 가장 중요할 것 같다”고 했다.

이적 후 적응 시간을 주는 대신 예상을 깨고 이적 직후 곧바로 선발로 출전시켰다. 배경에 대해 김 감독은 “물론 공격적인 면에서 장타력이 있기 때문에 그런점을 기대할 수 있겠지만 포수는 수비가 우선이라서 우선 투수와의 호흡이 가장 중요할 것 같고 앞으로 보름 정도까진 투수들과 잘 적응하는 부분이 중요할 것 같다”고 했다.

그러면서 스타팅 배경에 대해서는 “시즌 전에 트레이드가 됐다면 투수들의 투구도 지켜보고 훈련도 같이 하겠지만 지금은 이미 시즌이 시작됐기 때문에 실수나 실패가 있으면 빨리 이겨내야 한다”는 견해를 덧붙였다. 박동원이 투수들에게도 새로운 바람을 넣어주길 기대했다. 박동원의 볼배합이 공격적이라는 평가에 대해 김 감독은 “나 역시 올 시즌 투수들에게 그런 주문(공격적인)을 많이 했다. 2S-0B에서도 공격적으로 투구하라고 했고, 우리 팀도 그렇게 바뀌어야 하지 않을까 싶다”면서 “박동원의 스타일도 공격적으로 하는 걸 좋아하고 나 역시 그런 스타일이서 긍정적으로 생각하고 있다”고 했다.

프런트의 화끈한 지원에 대해 든든한 마음과 책임감이 공존할 수 있다. 자세를 고쳐 앉은 김 감독은 “우선은 든든한 마음이 많이 컸다. 또 책임감도 많이 생긴다. 대표님이나 단장님이 신경을 많이 써주고 계셔서 정말 감사드린다”라며 프런트에 고마움을 전한 이후 “좋은 성적으로 팬 여러분께 보답해야 겠다는 생각이 든다. 올 시즌에는 좋은 성적을 내서 항상 응원해주시는 팬들에게 보답하려고 한다”는 각오를 전했다. [수원=김원익 MK스포츠 기자]






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