K리그1 엄지성(21·광주FC)이 유럽축구연맹(UEFA) 클럽랭킹 53위 셀틱(스코틀랜드) 주축 선수보다 더 낫다는 호평을 받았다.
대니얼 에머리(영국)는 8월1일(이하 한국시간) “이번 여름 이적시장 셀틱 추가 영입 대상으로 엄지성에 대한 소문이 돈다”고 전하며 “세아드 학샤바노비치(24·몬테네그로)의 업그레이드가 될 수 있다”고 주장했다.
에머리는 영국 매체 ‘스낵 미디어’에서 잉글랜드 2부리그 노리치 시티를 담당하고 있다. 학샤바노비치는 2023-24 셀틱 선수단에서 등번호 9를 받았다. 유럽리그랭킹 9위 스코틀랜드 이적시장은 9월1일 닫힌다.
학샤바노비치는 2020시즌 당시 유럽랭킹 21위 스웨덴 1부리그에서 도움왕을 차지했다. 2022년 8월 루빈 카잔(러시아)에 이적료 250만 유로(약 35억 원)를 안겨주고 셀틱 선수가 됐다.
지난 시즌 학샤바노비치는 스코틀랜드 1부리그 정규라운드 22경기 5득점 2도움을 기록했다. 그러나 파이널라운드 4경기·67분은 공격포인트가 없었다. UEFA 챔피언스리그 6경기·226분 동안 골에 관여하지 못한 것도 아쉬웠다.
에머리는 “엄지성은 공을 잡은 상황에서 더 많은 힘을 제공할 것이다. 측면에서 득점 기여도 우위를 바탕으로 셀틱에서 학샤바노비치보다 뛰어날 수 있다”며 전망했다. 둘은 레프트윙이 메인 포지션이며 라이트윙과 공격형 미드필더까지 소화한다는 공통점이 있다.