전직 프로레슬러 故 이왕표의 사망 5주기가 오늘(4일) 돌아왔다.
故 이왕표는 지난 2018년 9월 4일 오전 8시 48분께 담도암 투병 중 눈을 감았다. 향년 64세.
당시 고인은 2013년 담도암 진단을 받고 수술을 받아 건강을 회복했지만, 결국 암이 재발하며 치료를 받던 중 사망해 안타까움을 자아냈다.
故 이왕표는 지난 1975년 故 김일 도장 1기생으로 프로레슬링에 입문한 뒤 1600차례의 경기를 치르며, 특유의 화려한 기술과 쇼맨십으로 이름을 알렸다.
고인은 세계프로레슬링기구(WWA) 헤비급 챔피언에 오르며 많은 인기를 누렸고, 헐크 호건, 존 브래드쇼 레이필드(링네임 빅 쟈니 호크), 부커 T 등 프로레슬링 메이저 단체 WWE 챔피언 경력자들과 대결을 펼치기도 했다.
더불어 2008년에는 밥 샙과 대결을 펼치게 되며, 뜨거운 화제를 모으기도 했다. 그만큼 故 이왕표는 한국 프로 레슬링 부활에도 앞장선 바 있다.
그러던 중 2013년 담도암 진단을 받게 됐고, 그해 KBS2 교양프로그램 ‘여유만만’에 출연했다.
‘여유만만’을 통해 고인은 암 수술에 임하는 모습과 함께 수술 자체가 위험하고 죽을 확률이 있다며 최후를 생각하고 쓴 유서를 공개했다.
유서를 통해 故 이왕표는 “나 이왕표는 수술 중 잘못되거나 차후 불의의 사고로 사망시 모든 장기를 기증하기로 한다”라고 말했다.
이어 “나의 눈에 이동우에 기증하고 싶다. 2013년 8월 14일 새벽 이왕표”라고 적혀 있어 많은 관심이 쏟아지기도 했다.
수술 이후에는 건강 회복에 힘썼지만, 강한 의지에도 아쉽게 고향에서의 은퇴전은 불발됐다.
고인이 사망한 뒤에는 유서에 따라 장기기증에 대한 이야기가 다시 거론됐으나, 암 투병으로 인해 장기의 기능이 완전히 망가졌고, 사망 직전 따로 유언을 남긴 것도 없다는 점 등으로 무산이 된 바 있다.
[김나영 MK스포츠 기자]