“통계는 누구든 낼 수 있다.”
위르겐 클린스만 감독이 이끄는 대한민국은 3일(한국시간) 카타르 알 와크라의 알 자누브 스타디움에서 호주와 2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵 8강 맞대결을 펼친다.
대회 전 일본과 함께 가장 강력한 우승 후보로 꼽힌 대한민국. 그러나 조별리그에서의 부진으로 인해 점점 우승 후보 자리에서 내려왔다. 사우디 아라비아전조차 승리했음에도 호평받지 못했다. 이제는 ‘억까’가 자연스러워진 상황이다.
하지만 클린스만 감독은 웃었다. 그는 호주전에 대해서도 긍정적인 반응을 보이며 4강에 오를 것을 확신했다.
클린스만 감독은 호주전에 앞선 공식 기자회견에서 “상당히 기대된다. 좋은 팀과 만나게 됐다. 호주는 그동안 좋은 경기력, 결과를 만들어냈다. 어려운 경기가 예상된다”며 “사우디 아라비아와도 어려운 경기를 했다. 호주전 역시 박진감, 긴장감이 넘칠 것이다. 단판 승부는 항상 긴장감이 흐른다. 좋은 결과를 얻도록 노력하겠다”고 이야기했다.