잉글랜드 축구대표팀 레전드 앨런 시어러가 자국의 부진에 아쉬움을 전하면서 최전방 공격수 해리 케인의 부족함을 지적했다.
잉글랜드는 21일(한국시간) 독일 프랑크푸르트 프랑크푸르트아레나에서 열린 유럽축구연맹(UEFA) 유로 2024 조별리그 C조 2차전 덴마크와 경기에서 1-1 무승부를 기록했다.
2승을 노린 잉글랜드는 일찌감치 16강행을 확정하고자 나섰으나, 덴마크에게 고전하며 승점 1에 그쳤다. 해리 케인의 선제골 후 상대에게 동점골을 내줬고, 아쉬운 공격력 속 무승부에 머물렀다.
이번 경기 케인은 최전방 공격수로 나섰다. 양측면 필 포든, 부카요 사카와 함께 잉글랜드의 공격을 이끌었다.
케인은 선제골을 기록했다. 전반 18분 우측면 카일 워커의 컷백 패스가 상대 수비 맞고 굴절됐고, 이를 슈팅으로 연결하며 골망을 흔들었다.
이번 대회 첫 골을 신고한 케인이었지만, 이후 덴마크 수비에 꽁꽁 묶여 이렇다 할 모습을 보여주지 못했다.
전반 중반부터 잉글랜드는 덴마크에게 흐름을 내줬며 전반 34분 모르텐 히울만에게 동점골을 헌납했다.
케인은 최전방에서 분전했지만 덴마크의 3백에게 가로막혔다. 중원까지 내려와 볼을 배급하는 모습만 보여준 채 임무를 마쳐야 했다.
가레스 사우스게이트 감독은 답답한 경기력 속 승부수를 띄웠고, 후반 25분 케인은 올리 왓킨스와 교체되며 벤치로 향해야 했다.
케인은 약 70분 동안 경기장을 누비며 볼터치 22회, 패스정확도 87%, 키패스 1회, 볼경합 3회 중 2회 성공에 그쳤다.
이를 두고 잉글랜드 레전드 시어러가 잉글랜드의 문제점을 지적했다. 그는 “사우스게이트 감독은 자신에 대한 심각한 질문을 받을 것이다. 현재 포든, 주드 벨링엄 등 최고의 선수들이 좋은 모습을 보여주지 못하고 있다. 수비에서 존 스톤스 또한 우리가 봐오던 모습이 아니다”라고 한탄했다.
이어 케인을 언급했다. 그는 과거 자신의 선수 시절을 돌이키며 “케인에게는 속도가 필요하다. 나 역시 선수 시절 같은 고민이 있었다. 당시 나는 여전히 골을 넣을 수 있었고, 헤더 경합을 펼칠 수 있었고, 박스 안에서 자리 선점을 할 수 있는 능력을 유지했다. 하지만 단 한가지, 뒤로 돌아 뛰는 것을 하지 못했다”라고 말했다.
그러면서 “케인 또한 같은 상황일 것이다. 그에게는 그의 공간을 뛰어넘어 침투해줄 선수가 필요하다. 그래서 나는 앤서니 고든이 필요하다고 말하고 싶다. 하지만 포든이 그 위치에서 활약 중이다. 아직 두 선수는 같은 위치에 머물고 있어서 이러한 부분이 작동하지 않고 있다”라고 아쉬워했다.
시어러의 말을 미루어 볼 때 케인과 함께 공격에서 세밀함을 더해줄 선수가 잉글랜드에 필요해 보인다. 케인이 2선으로 내려와 상대 수비를 끌어당길 때 비어있는 최전방으로 침투해줄 선수의 존재다.
케인이 토트넘에서 뛰던 시절 손흥민과 보여준 호흡과 같은 모습을 시어러는 바라고 있다. 당시 토트넘은 ‘손-케 듀오’를 앞세웠고, 케인이 2선으로 내려올 때 손흥민이 최전방으로 뛰어 들어가며 득점을 노리는 형태의 공격이 많았다. 두 선수는 47골을 합작하며 프리미어리그 최다 합작골 기록을 세웠고, ‘아이코닉 듀오’라는 별명을 얻기도 했다.
시어러는 케인의 강점을 살리면서도, 약점을 보완해줄 동료의 움직임을 원하는 것으로 보인다.
김영훈 MK스포츠 기자