우원식 국회의장은 21일 경기도 파주시 접경지역을 방문해 “(정부의) 대북 확성기 방송을 잠정적으로 중단할 것을 국회의장으로서 요청한다”고 말했다.
우 의장은 이날 오전 파주 통일촌에 위치한 민방위 대피소를 방문해 대남 확성기 소음과 대북 전단 살포로 인해 일상생활에 피해를 겪고 있는 지역 주민들과 간담회를 갖고 이같이 말했다.
우 의장은 모두발언을 통해 “정체를 알 수 없는 무인기 사건과 북한의 경의선 동해선 도로 폭파로 남북 간 군사적 긴장이 정말 심각한 위기 상황으로 치닫고 있다”며 “남북 모두가 남북 대결 사태 해결과 긴장 완화를 위해 행동에 나서야 할 때”라고 강조했다.
이어 그는 북한을 향해 “동해선은 남북이 함께 번영할 길이자 한반도의 미래를 여는 길”이라며 “이 길을 끊어버린 것은 어떤 이유로도 정당화될 수 없다. 긴장을 고조시키는 불필요한 언사를 중단하라”고 평화를 촉구했다.
또 대한민국 정부를 향해 “국민의 생명과 안전을 지키기 위해 강력한 안보 태세를 유지하는 것과 동시에 군사적 긴장을 낮추는 것은 상충하는 것이 아니라 병행할 수 있는 일”이라며 “먼저 우리 정부가 나서서 민간단체의 대북 전단 살포를 적극적으로 막아주셨으면 한다”고 말했다.
아울러 우 의장은 “대북 확성기 방송을 잠정적으로 중단할 것을 국회의장으로서 요청한다”고 덧붙였다. 그는 “긴장 완화를 위한 최소한의 군사적 채널을 즉각 가동할 것을 남북 당국에 요청한다”며 “어떤 방식이든 신속하게 군사 당국 간 접촉을 재개해야 한다”고 말했다.
이날 간담회에는 김경일 파주시장과 윤후덕(파주 갑), 박정(파주 을) 민주당 의원이 참석했다. 우 의장을 비롯한 참석자들은 실제로 대남 방송을 들어보며 심각성에 공감했다. 주민들은 “접경지역에 사는 것이 죄냐”며 지속적인 대남 방송 소음으로 인한 불면증과 정신적 스트레스를 호소했다. 이어 “대한민국 평화의 시작을 여기 접경지역에서 만들 수 있게 해달라”며 일상생활이 불가능한 상황에 대한 대책 마련을 촉구했다.
주민들의 호소를 청취한 우 의장은 “접경지역 주민들의 고통과 불안이 매우 크다는 점을 깊이 공감한다”며 “국회 차원에서 대남 방송 소음 문제를 해결하기 위한 노력을 아끼지 않겠다”고 말했다. 또한 “우리 정부가 먼저 나서서 긴장의 고리를 풀 수 있는 열쇠를 만들어가는 것이 문제를 완화하는 길”이라며 “국회에서 충분히 논의해 필요한 제도적 뒷받침을 마련하고, 정부에 필요한 사항을 촉구해 문제들이 빨리 해소될 수 있도록 하겠다. 접경지대 주민과 국민 모두가 편안할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
[파주 구정근기자]