“‘ONF:MY IDENTITY’는 저희 온앤오프만의 강력한 힐링 에너지가 담긴 앨범입니다. 온앤오프만의 긍정 에너지와 함께 ‘어둠 속에 있는 이들에게 희망과 나아갈 수 있는 힘을 전하자’는 메시지를 전하고자 합니다. 이번 정규를 통해 ‘우리’의 이야기를 써 내려가며 ‘온리원’이 되도록 하겠습니다.”
어느덧 데뷔 9년 차에 접어든 온앤오프는 지난 활동에서 다크하고 강렬한 에너지를 내려놓고 대신 ‘꿈을 좇은 여행자’가 돼 희망을 노래하기 시작했다.
18일 오후 서울 용산구 블루스퀘어 마스터카드홀에서 온앤오프(ONF) 정규 2집 Part.1 ‘ONF:MY IDENTITY’ 발매 기념 미디어 쇼케이스가 진행됐다.
온앤오프가 자신 있게 발매한 ‘ONF:MY IDENTITY’는 지난해 4월 발매한 미니8집 ‘Beautiful Shadow’ 이후 약 10개월 만이자, 지난 21년 2월 발매한 정규 1집 ‘ONF: MY NAME’ 이후 약 4년 만에 선보이는 정규 앨범이다.
앞서 미니 8집을 통해 웅장한 서사, 독보적인 라이브와 퍼포먼스로 국내외 팬들을 사로잡은 온앤오프는 정규 2집 Part.1 ‘ONF: MY IDENTITY’에서 또 한 번 변신을 꾀했다. 온앤오프의 장점인 독보적 세계관과 완성도 높은 음악 안에, 그룹의 아이덴티티(IDENTITY)와 히스토리를 담아내며 ‘온앤오프의 정체성’을 더욱 공고하게 쌓아 올렸다.
온앤오프는 ‘꿈을 좇는 여행자’라는 테마 아래, 한층 깊어진 세계관과 음악을 통해 희망과 앞으로 나아갈 수 있는 힘을 전한다. 이번 앨범에 대해 “온앤오프만의 아이덴티티를 확실하게 보여주는 앨범”이라고 강조한 효진은 “아직 저희를 모르는 분들에게 온앤오프가 누구인지를 확실하게 보여줄 것”이라고 자신을 전했으며, 이션은 “두 번째 정규 앨범이어서 부담이 됐지만, 좋은 음악이 좋은 결과를 낸다고 생각하기에 자신을 가지고 나왔다”고 당찬 포부를 드러냈다.
‘좋은 음악 좋은 결과를 낸다’는 자신감의 원천에 대해 이션은 “멤버들 간의 화합”이라고 정의했다. “데뷔 때부터 지금까지 순탄치만은 않았다”고 말한 그는 “우여곡절도 많았고 지칠 때도 있었다. 저희끼리 똘똘 뭉쳐서 그런 것을 이겨내다 보니 다 같이 성장하면서 서로를 믿는 힘이 생겼다. 음악을 할 때나 연습을 할 때도 저희끼리 즐기면서 했다. 자연스럽게 무대에서 그런 것들이 보이지 않았나 했고, 이러한 과정을 통해 ‘좋은 음악’이 ‘좋은 결과’를 낸다고 생각하게 됐다”고 고백했다.
온앤오프의 또 다른 자신의 원천은 데뷔부터 지금까지 이들과 함께 해온 ‘황현표 음악’이다. 온앤오프의 대표곡인 ‘사랑하게 될 거야’ ‘Moscow Moscow’ ‘스쿰빗스위밍’ ‘Bye My Monster’ 등 수많은 명곡을 완성해 온 황현 프로듀서는 이번에도 온앤오프와 손을 잡고 ‘The Stranger’를 탄생시키며 익숙하면서도 새로운 맛을 완성 시켰다. 여기에 멤버 민균과 와이엇도 곡 작업에 참여해 더욱 진한 온앤오프만의 색깔을 녹여냈다.
이른바 ‘꿈을 좇는 여행자’라는 테마로 깊어진 세계관의 확장을 알린 온앤오프는 ‘The Stranger’로 이들의 밝고 경쾌한 에너지를 극대화했다. 펑키한 리듬이 돋보이는 팝 장르 ‘The Stranger’는 넓은 음역대를 자유롭게 넘나드는 보컬이 인상적인 곡이다. 거친 세상을 온앤오프만의 긍정적인 메시지로 노래하며 강력한 힐링 에너지를 선사한다.
‘The Stranger’ 속 온앤오프 멤버들은 세상이 정한 절대적 기준이 아닌 ‘우리의 기준’에 맞춰 ‘우리만이’ 할 수 있는 이야기를 써 내려간다. 멤버들은 각자의 밝은 에너지가 가지고 있는 시너지를 폭발시켜 업그레이된 음악 스펙트럼을 보여주는 것은 물론, 빈틈없는 퍼포먼스 장인의 모습을 보여주며 강한 인상을 남긴다. 무엇보다 우리만의 길을 개척해서 꾸준히 음악을 보여드리겠다는 온앤오프의 포부가 엿보인다.
‘The Stranger’에 대해 “펑키한 느낌”이라고 소개한 민균은 “음악 소스들을 집중적으로 들으시면 큰 매력을 느낄 수 있을 것”이라고 설명했으며, 유는 “노래만 듣고 밝고 신나는 곡인데, 무대를 보시면 성숙해진 온앤오프의 모습까지 보실 수 있을 것”이라고 자신했다.
온앤오프에 대해 ‘힐링 에너지가 돋보이는 그룹’이라고 정의한 승준은 “‘뷰티플 퓨티플’을 외쳤을 때 즐거운 에너지를 드렸다고 생각한다. 이번 타이틀곡을 통해 온앤오프 하면 생각나는 긍정적인 에너지와 희망, 그리고 즐거움을 주고 싶었다”며 “저희 온앤오프 긍정적인 아이돌”이라고 강조했다.
와이엇은 ‘희망’을 온앤오프의 아이덴티티로 잡은 것에 대해 “이번에 황현 프로듀셔님이 온앤오프 만의 이미지를 확고하게 그리면서 타이틀곡을 만들어주셨다. 저희를 보시고 긍정적인 이미지를 가지고 계셨더라. 저희를 보시면 기분이 좋다고 하시고, 그런 바이브를 드리는 거 같아서 ‘희망’을 앞세운 것 같다”고 설명했다.
이 외에도 이번 앨범에는 방황하는 마음을 날카롭고 매력적이게 그려낸 ‘Night Tale’, 멜로디와 화성으로 못다 한 마음을 전하는 보컬 유닛 ON팀의 R&B곡 ‘Nothing but a stranger (ON Team Ver.)’, 곡의 화려한 변주만큼이나 다채로운 매력을 보여줄 퍼포먼스 유닛 OFF팀의 ‘Anti Hero (OFF Team Ver.)’, 바쁜 일상에 잠깐의 쉼을 건네는 ‘Good Place’, ‘팬들에게 전하고 싶은 메시지를 담은 ’Collab‘ 등 다채로운 장르의 총 6곡이 수록된다.
한편 온앤오프는 이날 오후 6시 각종 음원 사이트를 통해 정규 2집 Part.1 ‘ONF:MY IDENTITY’를 발매하고, 같은 날 오후 8시에는 서울 용산구 블루스퀘어 마스터카드 홀에서 쇼케이스 ‘ONF THE 2ND ALBUM Part.1 ’ONF:MY IDENTITY‘ SHOWCASE’를 통해 팬들을 만난다.
[금빛나 MK스포츠 기자]